女學生のお嬢さまはヤクザに溺愛され、困惑しています

四章

16、ええ考えやと思う

　傷を癒すいうたら温泉や。しかも百貨店でも絲さんに言うたけど。子宝の湯、なんという妙案。
　俺の頭の中は妄想でいっぱいや。

　ぽわわーん、と湯けむりが広がって。
　露天風呂に先に入っとう絲さんの背中が、湯気に霞む。
　ええなぁ。
　にやけそうになる口許を、俺は手で押さえた。

「絲さん、俺も入るで」とか。風呂上がりには「ひとくちだけ、酒を飲んでみぃひんか？」とか。
　
　恥じらったり、遠慮しつつも俺の差し出す酒をひとくち飲む絲さん。
　ぽぅっと頬を染めて。「酔ってしまいました」「なんや、そんな微量で。可愛いなぁ」とか、いちゃいちゃするんや。

「どうなさったの？　気分でも悪いんですか？」

　絲さんに声を掛けられて、俺ははっとした。

「駄目ですよ、無理をなさっちゃ。お布団を敷きますね」
「俺は別に」

「あら」と、絲さんは急に頬を染めた。もじもじと体を左右に揺らして、俺に向かって腕を開く。

「困った蒼一郎さんね。絲の胸を枕にするのがよろしいのね」
「いや、そういう訳では……」

　はっ。待て、俺。せっかく絲さんが嬉しいことを申し出てくれとんや。ここは素直に甘えとこ。

　自尊心と幸福とを秤にかけて、俺は後者を選んだ。
　
「もう、蒼一郎さんったら。弱っている時は、素直にならないと」
「うん、そうやなぁ」

　もたれかかる俺の頭を、絲さんがゆっくりと撫でてくれる。
　けどなぁ、別にこれくらいの傷は平気なんやで。

「ふふ、大きな子どもが出来たみたい」
「……まぁ、絲さんがそう思いたいんやったら別に否定はせんけど」

　だが、俺ははっとした。
　もし俺と絲さんの間に息子が出来て。その子が俺くらいに体がでかくなっても、母親に抱きしめられるようなことがあったら……。

　あかん。そんなん自分の子でも許されへん。
　小さい時だけや、息子（が出来るかどうかは分からへんけど）が絲さんに抱っこしてもらってもええのは。

　そうや、息子のことは俺が抱っこしたったらええんや。ちょっと絵面としては、あんまり想像したないけど。
　
　うーん、そうやなぁ。息子は俺似やのうて、絲さんに似とると想像したら、もう少しはマシに……。
　ならんかった。

「うーん、うーん」と唸る俺を、絲さんがきゅっと抱きしめる。

「ほら、ご無理をなさらないで。お布団で寝ましょうね」
「いや、そうやのうて」
「蒼一郎さんが眠るまで、絲が添い寝してさしあげますよ」

　結局、俺は無理やり布団に横にさせられた。
　絲さんはいそいそと団扇を持ち出して、俺の枕元に座り、そよそよと風を送ってくれる。
　いつも自分がされとうことを、今日は出来るから嬉しいんやなぁ。

　蚊遣りの煙のにおいが微かにする風。
　そろそろ夏も終わりやなぁ。
　涼しなったら、ほんまに温泉に行こ。

　心地よい団扇のそよ風。蚊遣りの煙の他に、香の仄かな匂いが漂ってくる。
　団扇を動かすたびに絲さんの浴衣の袂が揺れるから、桐の箪笥に入れとう香り袋の匂いが移っとんやろな。

　ふと見ると、絲さんが空いた左手で小箱を手にしとった。
　百貨店で買ってあげたマーブル柄とかいう薄紅や黄色に灰色が入った、愛らしい小箱や。
　そういえば喫茶室でも、嬉しそうに眺めとったな。

　良かった。襲われた時に潰れてへんかったんやな。
　今はまだ空の小箱に、絲さんは何を入れるんやろ。