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攻略キャラと二人で食事なら、このイベントは欠かせません その2
しおりを挟む美術館の建物を出て、芝生の小道を歩く。まだ美術館の敷地なのだろう、芝生の中のあちこちにポツポツと野外彫刻が置いてある。
「現代アートって良し悪しは分かんないけど、なんていうか面白いよね」
目が悪いので遠くの物は細かい所は見えないんだけど、それでも大雑把に見てもホント面白い物が多い。
「面白い、ですか?」
わたしの感覚とは違うのか、透見はわたしが言いたい事がよく分からないようだ。
「うん。ほら、あれなんて四角がうにーってなってて、面白くない?」
すぐ近くにある野外彫刻を指さす。正方形の金属が微妙に重なりあいながらひとつの流線形を作っている。かと思えばカクカクと折れ曲がっていたりもする。
わたしの指さした野外彫刻を見て透見は「ああ」と感嘆の声をあげた。
「姫君は『面白い』と解釈されたんですね。私はあれを『美しい』と思います」
言われてみれば『美しい』とも言える。見る人によって感じ方も違うよね。
「……きっと、透見の心の中には美しいものがいっぱいあるんだろうね」
なんとなくそう思い、口にする。
「あ、でもそれでいくとわたしの心の中は面白いものでいっぱいって事になるか?」
面白いものは好きだけど、わたし自身は面白い人間とは思えない。
そんな事考えてたら透見がふわりと笑みを浮かべた。
「私の心の中で一番美しいものは姫君、貴女です」
「は?」
まさかそんな言葉をもらえるとは思ってもみなかったので、つい素頓狂な声をあげてしまった。
「それって……」
どういう意味? と訊こうとした所で透見がすいと方向を変えた。
「こちらです、姫君」
「あ、うん」
何事も無かったように道案内をする透見に、わたしは尋ねるタイミングを逃してしまった。
けど、頭の中はもやもやしながらその事を考えてしまう。どう考えてもわたしは『美しい』なんて形容してもらえるような容姿をしていない。百人に美しいか否かと質問して百人とも「否」と答えるだろう自信がある。そりゃ冗談でなら言う人もいるかもしれない。けどさっきの透見は冗談を言ってるようには思えなかった。
そんな透見がそう言ってくれる可能性というか理由について、二つ程思い浮かんだ。ひとつは〈救いの姫〉を心酔している透見だから、〈救いの姫〉というだけで『美しい』と感じてしまう可能性。そしてもうひとつは『あばたもえくぼ』と言うように、好きになった人はどんな人だろうと世界で一番に見えるという『恋の色眼鏡パワー』。
まさかと思いつつ、そうだと良いなとも思う。だって透見は〈唯一の人〉候補だもん。わたしを好きになってもらわなくちゃ、ベストエンドは見れないもん。
「姫君。どうぞ」
いつの間にか美術館の敷地から出ていたらしい。けど雰囲気的には美術館の続きのような芝生や樹々の間を抜けた場所に小さな森のレストランっぽいお店が建っていた。
その扉を開け、透見が入るようにとわたしを促す。
「かわいいお店だね……」
なんて言うか、恋人同士で来るにはピッタリなお店。なんかデートっぽくて嬉しい。
「ぜひ姫君と一緒に来たいと思っていたお店です」
透見の台詞にドキリとする。一緒に来たいって思ってくれてるんだ? それってどういう意味で……?
ちらほらとフラグが立ってる雰囲気に心が浮き立つと同時に本当に? 勘違いじゃないの? という疑念もわく。
ゲームではヒロインが攻略キャラに好かれるのは当たり前だからそれっぽい行動見たらイコール「ヒロインにほれてるほれてる」ってニヤニヤしちゃうんだけど、都合良くいく筈の明晰夢とはいえ、基本自分に自信がないもんだから深層心理が働いて、そう見えても単なる勘違いだったってなりそうな気がして、怖い。
「姫君は何にされますか?」
窓際に座り、メニューを差し出される。オムライスやパスタ等洋食が中心のお店のようだった。
「んー。ちょっと待ってね」
とりあえず一通りメニューを見る。
「どれも美味しそう……」
夢の中のレストランだからか、わたしの好きそうなものばかりがメニューに記載されている。しかも、とりあえず全部見てみようとページをめくった先にはこれまた美味しそうなデザートの数々。つい、料理も選んでないのにそちらに目が釘付けになってしまった。
それに気づいた透見がにっこり笑って言ってくれる。
「デザートも好きな物を選んで下さいね」
悪魔の誘惑。
あうう。嬉しいけど、こんなに甘やかされちゃって良いのかしら。
うんでも、夢だもん。ここはベタベタに甘やかされちゃっても良いのかも。
とか思ってたのに選んだ料理は結局リーズナブルなオムライスだった。もちろんオムライスが好きってのもあるんだけど、元々のビンボー症と透見もしくはお店の人にご馳走になるって思うとあまり高い物を頼む気にはなれなかった。
「にしても透見、よくこんなかわいいお店知ってたね。普段から食べ歩いたりとかしてるの?」
美味しい物を食べるのが趣味の人とかは新しいお店が出来ると細かくチェックするからこういうお店も知ってるだろう。けど、わたしが透見くらいの年齢だった頃は地元で食べるのはファーストフードばっかでこういうお洒落なお店なんてちっとも知らなかった。
わたしの質問に透見はゆっくりと首を振った。
「いいえ。普段はあまり外食はしません。このお店は偶然見つけて、いつか大切な人と一緒に来たいと思っていたのです」
透見の言葉にときめいてしまう。大切な人って、大切な人って、それって……。
自分の都合の良いように取りそうで、取りたくて、でもとことん自分に自信のないわたしは「いやいや。大切な人って〈救いの姫〉だからでしょ」って言ってて。
でもでも夢だしそれっぽいのこれだけじゃないし、やっぱりキタイ……しても良いのかな?
たぶん赤くなってるわたしに透見はにっこりと笑みを向けてくれる。その優しい笑みに、ますます期待が高まる。
いつまでも口の利けないわたしに気を使って透見が話しかけてくれる。
「遠慮なさらずにデザートも頼まれて下さいね」
その言葉に先程見たメニューのデザート欄がパパッと頭に思い浮かぶ。どれも美味しそうだったんだよね……。けど。
「透見は何か頼むの?」
「いえ、私はデザートは……」
……そうだよね。やっぱり男の子はデザートなんて頼まないよね。まあ最近はスイーツ男子なんてのもいるけど、みんながみんな甘い物が好きな訳じゃないもん。
「じゃあわたしもやめとこうかな。一人で食べるってなんかやだし」
気が引けるってのもあるけど、相手が食べないのに自分だけ頼むって、なんか失礼な気がする。
「ああ、言い方を間違えました。デザートは食べませんが、食後にコーヒーを頼むつもりなので、姫君はデザートと飲み物を頼まれて下さい」
あああ透見、優しい。わたしが頼みやすいようにそう言ってくれるんだ。ここまで言われて頼まないのはかえって失礼だよね。
「じゃあ、メープルアンドバニラアイスのガレットとコーヒーで」
遠慮なく注文させてもらう。ありがとう透見。
透見も満足そうに微笑んで店員さんに注文を済ませた。
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