番と言えばなんでもかなうと思っているんですか

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「エレオノーラ、部屋まで送っていきたいが、一刻も早く魔道具導入の根回しをして、実行したい。申し訳ないが、ここで失礼する。魔道具を身につける際は立ち会ってもらいたい。また、連絡をする」

　そう言って、リヒャルトに『行くぞ』と声をかけた。

「殿下、私は王女殿下を案内中ですがーーー」

「リヒャルト、殿下は言い出したら聞きません。王女殿下御一行は私が送って行きますよ」

　ニックがリヒャルトを宥めて、行くように促した。二人は窓から飛び出して消えた。

「消えた……」

　あまりに見事に消えたので、私は窓まで行って、外を眺めた。テオバルトとリヒャルトは既に豆粒になっていた。

「すごい……」

　思わずつぶやいて、後ろを振り返ると、一緒に窓の外を見に来た侍女達が頷いていた。

「あの二人は魔力が人並み外れていますから、やろうと思えばあのぐらいできます」

　ニックがのんびりソファに座り直して、いつのまにかお茶を入れていた。

「私がやります」

　ジュディが慌ててニックに言ったが

「魔術師塔では自炊ですから、なんでもできますよ。お気遣いなく」

　そう言って、飄々とお茶の支度をして、私に座るように言って、ティーカップを私に差し出した。

「ところで、先ほどから気にかかっていたのですが、王女殿下がはめている指輪ですが、どのように手に入れられたものですか」

「え？」

「それは魔道具です」

「え！！」

「知らずにはめているのですか。確か、王女殿下のお国では魔道具の開発はされていませんよね」

「ええ、魔力を持つ人がいませんから」

「よろしかったら見せていただけませんか」

「かまいませんが……」

「どなたからもらったものですか」

「昔、この国に嫁いだ王女の片見分けです。私がこちらに来るにあたり父にもらったもの……」

　と言いながら指輪を抜こうとしたが抜けないのだ。ジュディに振り返って、指から抜いてもらおうとしたが抜けない。力を入れすぎて指が赤くなっても抜けない。

「ああ、それ発動してますから抜けないと思いますよ」

　早く言ってよ。かなり痛かったのに。
　それにしてもおかしい。今朝手を洗う時に外せたのだ。今見ても指と指輪の間に隙間もあり外せないようには見えない。何故なんだろう。魔道具だとして、発動した理由は？私の頭の中は疑問符で埋め尽くされた。