モダンな財閥令嬢は、立派な軍人です～愛よりも、軍神へと召され.....

76 一通の悲しい手紙

　11月下旬ーーー。
　登喜子は暫くやって来なかった。
　太一が最速の手紙を出しても、手紙が来ていない。

「......きっと反対されたのだ」
　兄は悲しく呟いた。
「こんな今にも無くなりそうな魂と、相手にさせるハズがない......」
　兄はそう言って、布団に潜ってしまった。布団が小刻みに揺れていた。

　こればかりはどうにもならないと、伊吹は溜め息を吐いた。

「お嬢様......、登喜子様から、お嬢様宛にお手紙が来ております」
　廊下へ出ると、芳江がやってきて、
　と、そっと、手紙を差し出した。
　伊吹は目を剥いて、急いで部屋に戻った。ハサミで切り、便箋を広げると、それは短い言葉で終わっていた。
　
　さようなら。

　......と。

「そうか......」
　伊吹はポツリと呟いた。

　兄はきっと、言わなくとも分かっている。登喜子の心情と共に、伊吹はそっと、引き出しに閉まった。　

　
　　※　　※　　※


　数日後、伊吹は甘味処、鶴屋に来ていた。
　よく登喜子と一緒に来ていた。裕太郎にも出会った場所。

　(そういえば、最近来ていなかったな)

「あら、伊吹。久し振りね」
　おばさんは相変わらず愛嬌が良かった。
「クリームあんみつが食べたくなってね」
「今日は一人のようね」
「はい。なんとなく......」
　伊吹はいつもの席に腰掛けてから数分後。

　久し振りのクリームあんみつがやってきた。
「ありがとうございます」
　　
　伊吹はあんことクリームをスプーンですくい、一口食べた。

「美味しい......」
　
　扉が開くと、登喜子が嬉しそうにやってきた。背後には青年もやってくる。
　チラリと伊吹を見たものの、離れた場所へ腰掛けた。はたから見たらカップルとしか思えない。
　おばさんが、水をカップルに持って行って戻ってくると、伊吹が声を掛けた。
「おばさん、登喜子の......、あの連れは？」
「あら、知らない？　恋人らしいわよ。なんでもデパートで働いている人ですって。毎日、ああやって、逢瀬を重ねているらしいの。ふふ、新鮮よね」
　おばさんはさりげなく言って、カウンターの方へ行った。

　どうして、どうしてと、
　わなわなと怒りがこみ上げてきたものの、怒りを堪えた。

　さよなら、だけの手紙が物語っている。

　アハハハハ、オホホホ、笑い声が聞こえてきた。今、突っかかったところ、それで終わってしまう。黙っているのが無難だろう。

　クリームあんみつだけ食べて、鶴屋から出る。
「なんだよ、何もないなんて、無情じゃないか」
　伊吹は悲しくなって、涙が零れた。
　悲しみが押さえきれなくて、伊吹は裕太郎が所属している歌劇団のところへ、いつの間にか来ていた。
　最近は兄の事であまり会っていなかったが、それでも安心感があった。

(やはり、賑やかな場所だな)
　栄えているところは、賑やかだ。裕太郎と、あたるの看板が、華やかに飾られている。

　裏口から、あたるの笑い声。

「伊吹さん？！」
　
　伊吹は声を掛けられて振り向いた。

　あたるは伊吹の顔を見て、
「あら！　酷い顔！　どうなさったの？」
　と言った。
　ハンカチを渡してくる。涙で顔が腫れていたのだ。
「い、いえ......。大丈夫ですから」
「裕太郎も休憩で......。あっ......！」
　伊吹は走り出していた。

　裕太郎に会ったら、我が儘を言ってしまいそうだった。