双翼の魔女は異世界で…！？

セレスタ 弟さんの結婚式編

小さな黒犬

　まともに目が見れなくなって５日を過ぎると流石にマリナも焦ってきた。
　ヴォルフが王子と話しているときなどに、気が付くとヴォルフの顔を見つめている。
　それなのに視線に気が付いたヴォルフがマリナを見ようとすると、ぱっと視線を外してしまう。
　ヴォルフも同じようなことをしていて、顔を上げると慌てて目を逸らした横顔が目につく。
　王子も近衛のみんなも段々呆れた顔からいいかげんにしろという顔に変わってきている。
　他の人間に口を挿まれる前にちゃんと話をしないと、と思っても行動に移せずにいた。
「はあ…」
　誰もいない空間で溜息を吐く。
　城壁に座って色の混ざり合う空を見つめる。
　誰かが来たらすぐにわかる場所でぼんやりと考え事をしていた。
（考えたくない…）
　考えたくないと思っていてもマリナの中ではすでに結論が出ている。
　ヴォルフから逃げたりメルヒオールと魔法を打ち合って発散させたりしてる感情の元。
　気づきたくないからこれまで考えないできたのに。
「はぁ……」
　さっきよりも深く溜息を吐く。
　秋の陽は落ちるのが早い。
　見る見るうちに空が暗くなり、星が瞬き出す。
　ふと視界の端を何かが動いた気がした。
　暗くても人影のような大きなものなら判別がつく。
　視界を動いているのはもっと小さなものだった。
　素早い動きで城壁の上に腰掛けたマリナの足元までやってきたのは…。
「ヴォルフ…？」
　ちょこんと座って自分を見上げる黒い子犬に思わず問うような声になったのは仕方のないことだろう。
「何やってるの？」
　言いたいことが多すぎて漠然とした聞き方になってしまう。
《これか？　ラウールに変化の魔術をかけてもらった。
　そうしたら何故か子犬の姿になってしまってな》
　何故かってそれは絶対にわざとだ。
「師匠に魔術をかけてもらった？　犬になる魔術を？」
　意味が分からない。何のために。
「よく師匠が承知したわね」
　そういう仕事と関係ない魔術を使うのを師匠は嫌っている。
　まして犬に変化させてほしいなんて、頷いたのが信じられない。
《マリナと話をしたいと頼んだら快く了承してくれたぞ》
「ああ、そう…」
　後でマリナが文句を言われる気がする。
《これなら話をしてくれるかと思ったんだ》
　真剣な瞳で子犬がマリナを見上げる。……可愛い。
「ホントにもう…」
　城壁から降りて子犬ヴォルフの前に座る。
　ヴォルフはぴこぴこ尻尾を動かしながらマリナの反応を見ていた。
　まったく…、意表を突くことをしてくれる。
「そこまでしなくてもいいのに」
　変化に慣れ過ぎだ。
　わき腹に手を入れて抱き上げる。
　膝の上に座らせると居心地が悪いのか落ち着きなく足を動かす。
　城壁に寄りかかって後ろからヴォルフを抱きしめる。
　暖かい身体を自分の腕とローブで包む。
「ありがとう」
　慣れ親しんだ温もりにあれこれ考えて強張っていた表情が緩んでいく。
　小さな頭を撫でる。すべすべした毛並に考えていたことが程よく飛んだ。
　綺麗に順序立てて話すことなんてどうせできない。
　浮かんだ想いも全て混ぜて話すことにした。