どうやら私は竜騎士様の運命の番みたいです！！

第1章

No.87

ーーピチョン、ピチョン

暗い空間の中、水滴が一定のリズムで落ちる音が響いてくる。隠し通路に逃げ込んで、どのくらい経っただろう。体感では、一時間くらいだろうか？

「多分、何処か外に出られると思うんだけど…」

暗い隠し通路を、湿った壁伝いに慎重に歩きながら呟く。最初は乾いていた壁も段々と湿ってきた為、水辺が近いのだと思う。

そもそも隠し通路などは、何かあった時に秘密裏に外に脱出する為のものだ。だから、必ず外に出られる筈だ。

「ーーまだ、誰もこっちに来てないよね？」

背後を振り返り、暗闇に目を凝らす。
耳を澄ましても、自身の呼吸音と水滴が落ちる音以外、何の音も聞こえない。

見えるのは、暗闇だけ。

「大丈夫、大丈夫。必ず、外に出られるから」

左手で胸のあたりを、ぎゅっと掴む。

（必ず、アルフォンスさんは私を見つけてくれるから）

不安と恐怖で折れそうな心を叱咤する。

何故、真琴も此処までアルフォンスを信頼しているのか分からない。真琴は、元の世界に戻るまでアルフォンスに世話になっているだけだ。探してはくれるだろうが、見つかるかは分からない。元の世界でも、行方不明者が発見される事は少ない。更には、ルイザは怪我をしていて、目撃者も居なかった。

ーー正直言って、絶望的な状況だ。

本来だったら、既に心は折れていただろう。

「……本当、何でこんなにアルフォンスさんを信頼してるんだろう」

思わず苦笑いが浮かぶ。
自分で自分の事がよく分からない。今まで、そんな事は一度も無かったのだが。

「……でも今は、この気持ちに縋るしか無いよね」

考えている暇は無い。
自身の心がアルフォンスを信じているのだ。今、この心を信じないで一体何を信じる？

「っ！…よし！！」

パンッ！と、両頬を叩いて気合いを入れる。

「後悔するのは、最後の最後よ」

そう言って、前を向いた瞬間。

『かっこいい、かっこいい！』
『こうかい、さいご！』
『かっこいい？』
『かっこいい！』
『おとこまえ』
『"愛し子"、おとこまえ！』

そんな声が聞こえた瞬間。

ーーパァァァ

目の前に、六つの拳より一回り小さな光が現れた。

「えっ？」

（何…これ）

小さな光は真琴を囲むように、クルクルと周りを飛び交う。

『こっち、こっち』
『こっちだよ！』
『しんじて』
『しんじて？』
『しんじる！』
『きて、きて！』

幼い子供の声がいくつも聞こえて来た。
そうして、先を照らす様に私を導く。

（…何だろう。これが何かわからないけど、信じてついて行った方がいい気がする）

どうせ、後ろには戻れ無いのだ。
ならば、この光について行こう。

そうして、真琴は光達の後をついて行った。