抜けがけ禁止×王子たちの溺愛争奪戦

繋がるリング

３

凌久くんは、私を見てニヤニヤしながら「どうなんだよ芽衣」と余裕の表情をしている。

～もう！　こうなったら……


「そ、そうだよ！」

「へ？」

「凌久くんだよ。私と凌久くんが、赤い糸で繋がってるの！

凌久くんが、私の運命の人なの！」

「……は、え！？」


ボッと火がつくくらいに赤くなった凌久くんは、ジッとしたままでは、いられなくなったらしい。勢いよく立ち上がって、私と少しづつ距離を空ける。


「ちょ、どこに行くの！？」

「ど、どこでもいいだろ！」

「っ！」


その距離感に、急に不安を覚えた。昔、追いかけていた凌久くんが姿を消した、あの辛い記憶を思い出してしまって――


「い、行かないで。凌久くん、」

「”行かないで”って、」

「お願い、もう……どこにも行かないで」

「芽衣……」


さすがに不思議に思ったのか、凌久くんは私の所へ戻ってきた。そして、今だにしゃがんでいた私に「ほら」と、手を伸ばしてくれる。ゆっくり立ちあがった私。そんな私を、凌久くんは静かに見ていた。


「……ありがとう。ごめん、変な事を言って」

「いーけど……さっきの、どういう意味だよ」


――お願い、もう……どこにも行かないで


「あ……えっと、」


つい、咄嗟に言っちゃった。だけど……凌久くんには、昔の話を聞いてもらいたい。

ずっとあなたを探してた、ずっと応援してた。ずっと会いたかったって――溢れるくらいの私の気持ちを、知っていてほしいの。


「凌久くんが風邪で寝込んだあの日。部屋に置いてある台本を、見ちゃったの」

「！　お前は……」

「ご、ごめん！後で謝るから、今は聞いて。ね？」


そう言うと、凌久くんはムスッとした顔で「続けろよ」と言ってくれた。


「私ね。昔、友達とトラブルがあったの。すっごく傷ついて、悲しかった。だけど、そんな私を救ってくれたのは、凌久くんなんだよ」

「え、俺？」

「うん。凌久くんの部屋にあったアニメの台本。そのアニメで、凌久くんが演じたキャラクター。そのキャラの一言で、私は救われたの」


【　お前は一人じゃない　】


私がセリフを口にすると、凌久くんは目を細めた。「何度も練習したシーンだな」と、懐かしそうに笑う。良かった、あのアニメの事。キャラクターの事。凌久くん、覚えててくれたんだね。


「あのセリフに、私は支えられた。そしてその時から、私は凌久くんを追いかけてたの」

「で、俺の部屋で台本を見つけて、あのキャラを演じているのが、俺だって分かったのか」

「うん。凌久くんの声を聞いたあの日から、ずっと探していたの。だけど、見つからなかった。

だけど私は凌久くんを諦められなくて。一度だけでいいから会いたいって、ずっと思ってた。

そして、もしも本当に会えたなら、それは運命だって、そう思ったんだよ。

だから、私はずっと”運命の人に会いたい”って、そう言ってたの」

「それで、声優が多く通うっていう、ココに入学したのか」

「うん」

「それでエレベーターの中で、”運命の人に会いに来た”って言ってたのか」

「……うん」


凌久くんは「そうか」と言って、片手で口を覆った。


「全部、俺のためだったのか」

「うん……そう」


私やっと会えたの、凌久くんに――と言うと、凌久くんは眉間にシワを寄せた。悲しそうな顔で、私を見ている。なんで、なんで凌久くんがそんな顔をするの？なんで凌久くんが、泣きそうになってるの？