抜けがけ禁止×王子たちの溺愛争奪戦

繋がるリング

１

「じつは私……赤い糸が見えるの」




言って、しまった。

ついに言ってしまった！

どうしよう、言っちゃった！

引かれてないかな？ってか普通は引くよね。「運命」をバカにしてた凌久くんなら特に……！


「(うわぁぁ、怖い。なんて言われるんだろう……っ)」


だけど、どういう事か。凌久は何も言わなかった。

何を言われるのか怖くて目を瞑っていた私。だけど、ずーっと静かだから不思議になって……おそるおそる、目を開ける。

すると、凌久くんが、今までにないくらい目を開いて、私を見ていた。


「えと、凌久くん……？」

「え、あ……」

「ごめん、大丈夫……？」

「ん……」


と言ったまま、凌久はまた、何やら考え込んで口を閉じた。えと、どうしたんだろう？

あ、分かった。私が「赤い糸」とか言うから、やっぱりドン引きしてるんだ。

でも、あまりにも私が真剣だから、さすがの凌久くんも気を遣って何も言わない、とか？


だけど、私の想像とは違う――斜め上の回答を、凌久くんは口にしたのだった。


「それが理由なわけ？」

「へ？」

「いつも俺を見るんじゃなくて、芽衣が違うところを見てたのは……その“赤い糸”を見てたから？」

「え……私、いつも違う所を見てた？」

「不自然なくらいに、目が合わない時があったぞ」

「ご、ごめん。たぶん、赤い糸を見ていたんだと思う」


素直に答えると、凌久くんは大きく息を吸って、長く吐いた。「はぁ～」と。そして見て分かるくらい少しずつ、肩の力を抜いていく。


「ど、どうしたの？」

「いや、そっか……なるほどな」

「凌久くん？」

「それなら納得だ」

「！？」


どうしよう、凌久くんがおかしい。「運命の人を探しに来ました」って言った時は爆笑したのに、「赤い糸が見える」と言った今は、笑って納得してる。

絶対、何かの間違いだ。


「凌久くん、今の話を……信じるの？」

「あ？そりゃ信じられねーよ。赤い糸ってあれだろ？小指に繋がる、とかっていうアレだろ？」

「ひ、左手の薬指だよ……」


少し不安になったものの、たぶん凌久くんの「赤い糸」への認識は間違ってない。じゃあ、何で？なんで「運命の人を探しに来た」って言った時みたいに、私を笑わないの？


「り、凌久くん……病院に行く？」

「あ゛？」

「ごめん、何でもない」


怖い顔で睨まれた。どうやら凌久くんは、通常通りみたいです。

だけど、通常通りなら、尚更ワケわからないわけで……。正直に、凌久くんに聞いてみる事にした。


「凌久くん、どうして私の事を笑わないの？」

「笑う？なんで？」

「だって私が前“運命の人を探しに来た”って言ってた時は、すごく笑ってたから……」

「あーそんな事もあったな」


軽ッ！他人の事だから、その程度の記憶力で間違ってないけど、軽！私が傷ついた事には微塵も申し訳なさを覚えてないみたい。いや、もう別にいいんだけどね……。


それよりも気になるのが、凌久くんの表情。さっきから、ずっと穏やかで、柔らかい。目つきも全然鋭くなくて、怖くない。


どこか遠い目をした凌久くんは「あの時はさ」と、地面を歩いているアリを見つめる。アリは一生懸命、大きなエサを運ぼうとしていた。


「あの時はさ、お前の事をよく知らなかったからな。なに夢見てんだか、って思ったけど」

「けど？」

「今は、違うだろ？もうただのクラスメイトの関係じゃないだろ。俺と芽衣は」

「え……」


ビックリした私。それを見る、今だ優しい顔の凌久くん。二人の顔に、夕日のオレンジが降り掛かっている。