抜けがけ禁止×王子たちの溺愛争奪戦

歌沢くんとマラソン大会

３

「！ 花畑先輩……？」

「歌沢くん、私ね。さっき歌沢くんに会った時に、君はすごい人だなって思ったんだよ」

「俺が、すごい……？」

「うん」


鈴ちゃんの表情を見てれば分かるよ。あの一瞬のうちに、鈴ちゃんの心に入っていった歌沢くん。

他者を魅了する――歌沢くんの、その輝きは、きっと他の人が持っていないものだから。


「アイドルの事は詳しくは分からないけど……でも私が思うのは、歌沢くんは眩しいって事かな」

「俺が……眩しい？」

「そう。太陽と一緒だよ。眩し過ぎて、皆ギュッと目を瞑っちゃうの。だから歌沢くんの本当の魅力を、まだ皆が見えてないんじゃないかなって。そう思うんだ」

「！」


歌沢くんは、一瞬だけ驚いた顔をした。その顔は、彼の手の下から少しだけ覗いていて。眉間に皺を寄せた表情が……今度こそ泣いてるんじゃないかって思った。


「あ、でもね！大丈夫だよ。いくら眩しくても、ずっと照らし続ければ、ちゃんと一人一人が見てくれるから。歌沢くんの魅力が、きちんと皆に伝わっていくから。

かくいう私も、この前、声宮くんから庇って貰ったでしょ？私はあの時、歌沢くんのカッコよさを知ったんだよ。私はもう、歌沢くんのファンなんだから！」

「……」

「あ、あれ？」


何言ってんだコイツ……って思われたかな。アイドル業界の事を知りもしないで、知ったふうな口をきくなって。そう思ったかな？

だけど、私の心配は不要だったみたい。歌沢くんは寝転がったまま、自分の片手を、私の顔の高さまで持ち上げた。

そして、少し照れくさそうな顔で、


「手、握ってもらってもいいですか？」

「え、あ……うん」


そう「お願い」をしてきた。私は少し緊張しながら、歌沢くんの白い手を握る。彼の右手を、私の左手で包み込む。

すると、歌沢くんは「先輩はすごいなぁ」と小さな声で呟いた。


「すごい？私が？？」

「俺、真っ暗なエレベーターの中で……花畑先輩が、この学園に来た理由を聞いて」

「あ～。声宮くんにバカにされた、アレね……」


――なんでこの学園に来たの？
――私は、運命の人を見つけに！


「俺、思ったんです。自分の思いを素直に言える人はすごいなって。強いなって。そして……羨ましいなって」

「羨ましい？」

「俺は売れてないから……アイドルしてるって堂々と言えないんです。学園にいる時は“王子”なんてチヤホヤされて。

だけど、一歩外に出たら無名のアイドルで。その差が……俺はいつも恥ずかしいんです」

「そっか、そうだったんだね」


確かに、自分の置かれている立場が場所によって違うって……結構しんどいかもしれない。

私は「ハァ」と小さくため息をついた歌沢くんの手を、少しだけ強く握る。


ギュッ


そして、本音で話す。

歌沢くんには本当の私の思いを聞いて欲しいって――そう思った。


「エレベーターの中では、あぁ言ったけど。実は、この学園に来た理由はね……私の好きな声優さんを探すためなの」

「好きな声優？」

「私が子供の頃に、好きになったキャラクターの声を担当してたんだけど……急に声優活動をやめちゃって」


歌沢くんは「それは辛いですね」と、体を起こして、私を見てくれた。眉が八の字になっているのが、私に寄り添ってくれてるようで嬉しい。


「でも、この夢咲学園には、声優が多く通ってるって噂に聞いてね！寮生活になるし家族にも会えなくなる。だけど……もし好きな声優さんに会えるならって思うと、迷いはなかったの」

「あ……じゃあ花畑先輩が言っていた“運命の人”って、」

「うん。好きな声優さんの事」


へへへと笑うと、歌沢くんは「そうだったんですね」とリラックスした表情で笑ってくれた。

だけど、その後すぐに険しい顔つきになる。そして、


「悔しいなぁ」

「へ？」


私から視線を逸らし、キラキラ光る川を見ながら。歌沢くんは、ポツリと本音を漏らした。