抜けがけ禁止×王子たちの溺愛争奪戦

４人の王子様

４

「俺の魅力を声だけと思うなよ。こんな田舎娘の一人や二人、すぐに落としてやるよ」

「（勝手に田舎娘設定になってるし！）」

「そういう乱暴な言葉遣いが、女性へのマナー違反って気づいてませんね。話になりません。俺の勝利が見え見えの勝負で申し訳ないです」

「はっ、言うじゃねぇか。そこまでお花畑にご執心なのかよ」

「あなたみたいな野蛮な人との勝負に、絶対に負けたくないと思っただけです」


「(ひぃ～！もうやめてよー！)」


　早くここから出してー！！――と思う反面。

　歌沢くんの変化に、少し驚いた。だって、ルイ先輩と話していた時は、オドオドしてたのに……。今は堂々としていて、まるで別人。


「（歌沢くん、言う時は言うんだなぁ。そのギャップが、ちょっとカッコイイかも……。

　って、違う違う！真っ暗の中で、ついにケンカが始まりそうだよ！心臓が限界、誰か助けてー！）」


　エレベーターの修理はまだですかー！！と、心の中で叫んだ、

　その時だった。


「（え？）」


　私の目の前に、ふわっと「何か」が見えた。その「何か」とは、


「（赤い糸……？）」


　真っ暗のエレベーター中。それは急に見えた。

　私の体から、真っすぐに伸びている――赤い糸。

　細長い、タコ糸のようなものが、赤みを帯びて、淡く光っている。その糸をずっと辿っていくと、私の左手に巻き付いていた。

　しかも、巻きついていた場所は……


「（薬指！）」


　私の左手の薬指に、赤い糸が巻かれてある。え、ちょっと待って……左手の薬指って！


「赤い糸」と「左手の薬指」ときたら……次の言葉は「運命の人」って決まってる！ということは、私と赤い糸で繋がっている人が、私の運命の人ってこと？しかも、このエレベーターの中にいる誰かってこと！？

　目を凝らすと、赤い糸は誰かの指に巻かれているようだった。


「（赤い糸の結び目が見える。私の薬指に結ばれているのと、同じ糸。じゃあやっぱり、あの人が私の運命の人？）」


　だけど、全く顔が見えない。赤い糸だけが、暗闇にハッキリと浮かんでいる。

　あ、そう言えば……私以外の王子たちは、この赤い糸が見えているのかな？


「あの、今……何か見えますか？」

「は？頭だけじゃなくて目までおかしくなったのかよ。お花畑」
「な、何も見えません……っ」
「早く明りつかないかなぁ」
「花畑さん、どうかした？」


　この反応。やっぱり、皆には見えてないんだ……。なんで？どうして私だけに見えてるの？


「（っていうか、誰と繋がっているのか……。すごく気になる……っ）」


　糸に沿って、歩いてみようか。私と同じ赤い糸で結ばれているその手が誰なのか……知りたい。

　なんで私にだけ赤い糸が見えているのか。
　本当に「運命の人」と繋がる赤い糸なのか。

　全然、何もわからないけど……。


　――このエレベーターにいるって事は、花畑さんも寮生活って事だよね？実家は遠いの？何でこの学園に来たの？

　――私は……その……う、運命の人を見つけに……っ


　運命の人を見つけに来た私の前に、突然現れた赤い糸。

　こんなチャンス、逃すわけにはいかないよね？


「（よし！誰に繋がってるか、確認するぞ！）」


　そう意気込んで、糸を頼りに三歩くらい歩いた時だった。

　フッと、赤い糸が消えてしまう。あれ？さっきまでハッキリと見えていたのに……どこに行ったの！？


　真っ暗闇の中、キョロキョロしても赤い糸は見えない。こっちかな？あっちかな？と高さや角度を変えて探したけど、全然ダメ。どうやら、赤い糸は見えなくなったみたい。


「（あーあ……。せっかくのチャンスだったのに）」


　はぁ、と肩を落として落ち込んだ私。その時に声宮くんが「え？おい今、」と驚いた声を出した。


「（ん？さっきよりも、更に声宮くんの声が近い気がする）」


　不思議に思った、その時だった。


　パッ


　エレベーターの故障が直ったらしく、やっと明かりが戻って来た。

　今まで真っ暗だったから、急に明るくなった明暗の差に、目がついていかない。しばらくギュッと目をつむった後に、ゆっくりと開いてみる。

　すると――


「おい、俺を襲おうとしたな？」

「へ？」

「なんでお花畑が、俺とこんなに近い所にいるんだよ」

「！？」