こわがりちゃんとサイキョーくん！

優しいカラスとクラスメイト

８

　わたしと同じく休田静ちゃんも、おどろいた顔でわたしと千景くんを、交互に見ていた。
　それなのに、この男と言ったら……

「じゃあ、俺は先に戻るね。
　小羽さん、あとは頼んだよ」

　それだけ言い残して、本当に去ってしまった。
　まさかだけど……わたし、全部押し付けられた！？

「小羽さん、ごめんね。わたしに付き合わせちゃって」
「え、ぜ、全然！　だだだ、大丈夫！」

　悪いのはすべて、千景くんだから！
　とは言えず黙っていると、休田静ちゃんは、千景くんの後ろ姿を見て、顔を赤らめていた。
　え……、幻覚？

「ど、どうしたの？」
「ごめん、なんでもないの！　千景くんに、目を奪われてただけ！」
「目を……」

　言葉の言い回しだと分かっていても、魔王サマ千景くんが、目玉を手に持つ姿を想像してしまう……。
　いつも魔王サマ千景くんしか見てないから、実感ないけど……やっぱり千景くんって、人気があるんだなぁ。
　まぁ、わたしには関係ない事だけどね！

「あ、それより。休田静ちゃん」
「どうしたの？」

　ボブの髪を、きゅるんと揺らして、休田静ちゃんはほほ笑んだ。

「さっき、気を失う前……何かの声が聞こえた？」
「何かの声？」

「例えば、カラスの声……とか」
「……」

　カラス――その言葉を聞いた瞬間。
　休田静ちゃんは、小さな声で「あのね」と話した。

「さっき寝てる時にね、カラスの夢を見たの」
「え、どんな？」

「カラスが、自分の行きたい所に、自由に飛んでる夢。
　わたしはなぜか、そのカラスの背中に乗ってるの。
　わけわかんないけど、楽しい夢だった」
「休田静ちゃん……」

　その時。休田静ちゃんは、少しだけ悲しそうに笑った。

「あの子も……今、自由に飛べているのかな。
　そうだったら、いいな」

　すると、その時。
　彼女を見ていたカーくんが、広く大きく、羽を広げた。
　そして――

『カァー！！』

　物悲しくなった空気を切り裂くように、高い声で、一度だけ鳴く。
　すると、カーくんの姿が視えないはずの休田静ちゃんは、下げてていた顔をパッと上げた。
　そして空を見上げ、「うん」と頷く。

「いつか絶対、また会えるよね！」

　休田静ちゃんが見上げた空。
　それは、カーくんと出会った雨空ではなく――
　どこまでも広がる、澄んだ青空だった。