天使くん、その羽は使えません

天使くんのピンチ

　天翔くんと一緒の家に住んで、少しの日が経った。ほんの少ししか一緒にいない。けど、それだけでも分かる。
　天翔くんは、完璧なんだって。


「ねぇ、今日って体育があるんじゃないの？」
「え、あ、そうだった！体操服！」
「出してるよ、ほら」


　天翔くんの手には、私の体操服。どこにあったんだろう。全然気づかなかったよ！
「ありがとう」とお礼を言って、いざ。カバンの中に！


　ぎゅッ、ぎゅッ


「……は、入らない」
「はぁ……」


　無表情なのに呆れてる声を出せる天翔くんって、とっても器用だよね！
　またまた「ありがとう」と言いつつ、天翔くんが出してくれたサブバッグの中に入れる。
　よし、これで準備OK！


「あ、今日は部活が休みだからさ、」
「……公園に集合、だよね？」
「そう！さすが天翔くん！やっぱり完璧だよー！」


　週一で訪れる部活休み。
　その日に勉強でもすればいいんだろうけど……。
　やっぱり私はバドがしたくて、例のごとく、天翔くんに自主練に付き合ってもらっている。


「私15時頃には公園に着くと思う！だから天翔くんも、それくらいにラケットバッグを持って来ておいてねー！」
「わかった」

「じゃあ、いってきまーす！」
「はいはい」


　天翔くんの無表情を最後に見て、私は部屋のドアを閉める。
　天翔くんは、学校には行かない。天使だからね。
　でも「天使だから学校ないんだよねー」とは両親に言えないから、こんな風に誤魔化してる。


　天翔くんは学校に行けない理由があるみたい――


　そう言うと、同情した両親が「天翔くんが自分で行きたいと思うようになるまでは、そっとしておこうね」と言ってくれた。


(お父さんお母さんに、嘘ばかりついて申し訳ないなぁ)


　罪悪感で、チクンと胸が痛む。
　その罪悪感を抱いたまま――私は一日を終えた。

　そして――約束の15時。

　公園に行くと、すでに天翔くんがラケットバッグを持ってベンチに座っていた。
　公園には、誰もいない。だけど天翔くんは、ある一定の物を見て、全く動くことがなかった。


「あ、あそこって、確か……」


　私と天翔くんが初めて会った日。天翔くんは、死んだ猫をこの公園に埋めていた。
　天翔くんが今みているのは、猫を埋めた場所。荒らされた様子はなく、あの日埋めたままの綺麗な状態だった。


「……」
「天翔くん……」


　天翔くんが、今すごく悲しそうな目をしてるのは……天使だから？死んだ猫の事を思って、悲しんでるのかな。

　サアァァァ

　その時、一瞬の風が吹いた。
　柔らかい風。暖かくもあり、少し冷たくもあるような……心地いい風。
　その風が、天翔くんの髪を揺らす。金色の髪は、太陽の光を受けてキラキラ光っている。

　あぁ、天翔くんって、本当に――


「あ、来てたんだ」
「……うん。お待たせ！」


　私の存在に気づいた天翔くん。
　こんな時でも、驚いた表情を見せない。うん、手強い。


「今度さ、お化け屋敷でも行く？」
「なんで？それより――声を掛けてくれれば良かったのに。なんで突っ立ってたの」


　その言葉に、私はニッと笑った。


「目を奪われてたの。天翔くんが、あまりにも綺麗だから」
「綺麗？俺が？」

「天翔くんがね、キラキラ光ってるの。今も、すごく綺麗だよ」
「……」


　フイっと顔をそらされる。
　あ、「何言ってんだか」って声が聞こえた。照れてる様子は、もちろんない。


「天翔くんって、いつも私のサポートをしてくれるでしょ？なおかつ綺麗な容姿！すごいよ」
「買い被りすぎ。もしくは夢みすぎ」


　吐息と一緒に漏れた声は、なんだか小さかった。自分に自信が無いから、小さな声なのかな？
　もったいない！天翔くんは、胸を張って堂々と「俺はすごいんだぞ」って言えるよ。それくらいスゴイんだからね！


「夢じゃなくて、ちゃんと現実を見てるよ。本当に天翔くんは――欠点がなさすぎて、完璧な天使だなって。そう思ったの」
「っ！」


　その時、初めて。
　天翔くんの顔が、ぐにゃりと歪んだ。
　かと思えば俯いて、私と目を合わせない。まるで自分を隠してるみたいな、そんな雰囲気。


「天翔くん？」
「……」
「どうしたの？気分が悪いの？」


　心配になって、急いで天翔くんの傍に寄る。すると天翔くんはサッと。また私から顔を逸らした。
　な、なによ。そんな事されると、ますます心配になるじゃん！
　天翔くんの肩に手を置き、私の方を見るようにグイと力を込める。
　すると……


「気分、悪いよ」


　怒った顔の天翔くんと、目が合った。


「ついでに言うと、胸くそ悪い。もう二度と、俺の前で“ 完璧な天使”とか言わないで」
「え、ちょ、」


　どうしたの――？


　天翔くんに聞こうとした、その時だった。
　私のすぐ後ろで「ハッ」と。
　私でもない天翔くんでもない、誰かの笑った声が、短く聞こえた。