[完結]回復魔法しか使えない私が勇者パーティを追放されたが他の魔法を覚えたら最強魔法使いになりました

一章

二十七話 街は元通り

私たちは、宿へと帰った。あの後領主の跡地はどうなったかは私たちは知らない。
私は、服を着替えながらアズサに話しかけた。

「ねぇ？アズサはこの街どう思う？」

「え…？どう思うって…まぁ普通の街じゃない」

「えぇ～普通の街なの？アズサはあんなことをされたのに…？」

「私はされたかもしれないけど…それは、あのクソ領主の欲望が強かったかでしょ？」

私は話しているうちに服の着替え終わった。私はベットに座って靴下を履いた。
アズサは、髪を縛りドアを開ける。私はどこに行くのだろうと声をかけるとアズサは笑顔でこちらを見た。

「ちょっと、外の空気を吸いに行こうかなって思って…」

「私も行っていい？」

「ダメ…」

私は勢いよくベットから立ったが、アズサの否定されてしまったので私は再びベットに深く座り込んだ。
アズサは、静かにドアを閉めてどこかに行ってしまった。こんな夜中にどこに行くのだろうか…

私は考え込んだ。その結果、アズサの後を尾行していこうと考えついたのだった。


◆◇◆◇

私は、宿の外に出た。目的は、あの青年に会うことが目的であった。外は冷え切っていた。こんなに寒いとは思わず薄着で来てしまった。私は、草道を歩いていると目の前に人影があった。

私は、視線を前に向ける。すると、そこにいたのはあの青年が立っていた。月の光しか周りに光はなかった。だから、青年の顔はよく見えなかった。

「こんな夜中にどうしたんですか？」

「ちょっと…あなたに会いたくてね」

私が言うと、青年はびっくりした表情をしていた。この表情は見れた。月の光が彼の顔の端を照らしていて少し皮膚が動いていたからだ。

「こんな、犯罪者になんの用があるんですか？」

「それは…」

「ほら、用はないじゃないか。俺はどこへ行かせてもらうよ…もう少ししたら俺は捕まるんだから」

青年は、どこかを見ながら言った。青年は、私の横を通ってすれ違おうとしている。
青年が横を通り過ぎると、なんだか寂しい気持ちが溢れてくる。私は、青年の服の裾を引っ張った。

「なんだよ…離せよ」

「離さないもん…」

「どうしたんだよ…急に…」

青年が急に振り返って来て私の顔を見る。すると、青年の顔は赤くなっていた。

「赤いですよ」

「お前もな」

私たちは、クスクスと笑い合った。青年が、私の一歩近づいて抱いてくる。

「なんですか…いきなり…やめてください…」

私は照れながら言った。すると、青年は抱くのをやめて私の顔を見て言う。

「お前…エルフだったんだな」

私は言われて慌ててフード耳を隠す。だが、彼はフードを取ってきた。私が、フードを直そうとしていると彼は私の腕を掴んだ。

「お前は…してない方が可愛いよ」

私は言われて…なんだか心が熱くなってきた。これが、恋愛というものかと思ってしまった。
私は、赤らんだ顔を隠しながら言った。

「そんなに褒めなくてもいいじゃない…照れるわ…」

彼は、鼻で笑った。私はおかしなことを言ったのだろうかと考えていると…彼は私の頬を触り…

「美しい…」

そう言いながら、唇をつけてくる。私は、恥ずかしくなり目を瞑る。私は、もう少しで触りそうと言うところで私は彼を押した。彼は不機嫌そうな顔をしていた。

「なんだよ、いきなり」

「いや…私考えたのこの続きはあなたの罪を償ってからとね」

私は、人差し指を立てながら唇につけて言った。彼はそっぽ向いた。私は、いけないことを言ってしまったのだろうかと思ったが彼は力強い声で言った。

「そうだな…だが！これは約束だぞ！」

「えぇ…私たちだけの約束よ」

私は、青年と深い約束をした。
私は青年と別れを告げて宿へと戻る。戻る途中茂みがモゾモゾと動いている。私は気味が悪いなと思いながら歩いた。

「イテ…」

その声は、あたりに響いた。なんだか、聞き覚えのある声でもあった。私は恐る恐るその茂みに近づくと…

「わぁあ！」

声をあげて出てきたのは、エマだった。私は胸を撫で下ろした。

「どうして…あなたがここにいる訳？」

「どうしてって…アズサが気になったから？」

エマは、俯いたまま言った。これは…と思いエマに近寄って言う。

「あなた…もしかしてさっきの会話聞いた？」

「…」

エマは無言のままでいた。私は聞いていたなと確信をした。私はエマの頭を優しく叩きながら言った。

「エマのバカ野郎！」

「ゴメンって～」

私は、何度も言いエマは何度も謝ったのだった。

ーーーーーーーーーー

私たちは、朝目が覚めたら外がなんだか騒がしいと思い疲れが取れていない重い体を起こして窓を開けた。すると…そこに広がっていたのは人だかりであった。

「アズサ！アズサ！起きて外がやばいことになってる」

私は、アズサの体を揺らしながら起こした。アズサは、目を擦りながら私の誘導に素直に従い窓へと行く。

「何よこれ」

アズサは、寝起きのガラガラ声で言った。アズサは、何度も目を擦り現実かどうか確かめていた。

「これは…どうなってるのか？」

私が椅子に座りながら言うと外から声が聞こえた。

「あの窓ってエマ様とアズサ様が泊まってる部屋じゃないか！」

「そうね…さっき金髪の長髪が見えたもの」

私は、その会話が耳に入りやばいなと確信した。

「アズサ…この街を出るわよ」

「なんでよ？」

「面倒ごとになりそうだから」

「わかったわ。出る前に最後にいいかしら」

私は首を傾げてアズサを見た。アズサは、笑っていた。


私たちは、裏口から出て宿の表へと行った。途中バレるかもと思ったがギリギリのところでバレなかった。私たちが、向かった先は…

「警察署…」

私は、察してしまった。アズサが中に入り何かを話している。やがて、アズサは出てきて私と目を合わせて警官とどこかへ歩きながら言った。

「ちょっと、行ってくるから中で待ってて」

私は、声をかけようか迷ったが警察署の中に入り私は静かに待った

ー30分後ー

アズサが帰ってきたと思ったら、アズサが連れてきたのは青年だった。私は座っていた椅子を立ち上がって言う。

「アズサ…やるんだね」

「そうね…これが彼を救う唯一の方法だから」

私たちは、彼を見送ることができたのは来客用の場所までだった。彼は、私の前を通る際に小さく会釈をして通って行った。私は何か意味があるのだろうかと思いながら見過ごした。

私は、警察署の外へ出て太陽を手で隠しながら言った。

「行きますか」

「そうね…」

私が、歩き出すとアズサもついて来たがアズサは何度か振り返りながら歩いていた。そんなアズサに私は近づいて言う。

「アズサが心配するほど彼は弱くない…罪を償ったら立派の男として生きてるよ」

私が声をかけるとアズサの顔には笑顔が戻っていた。私も笑顔でアズサのことを見たのだった。