流血剣士の恩返し

第一章 パーティーの離脱と単独行動 ラディウスside

５．不穏な気配

　それから暫くラディウスはラント村に留まり、村人達の手伝いをしていた。
　依頼された仕事をこなしたり、作物を狙い現れた盗賊の撃退、時には村の子供達の遊び相手にもなった。

　そんなある日のこと……

「ラディウス、ギルドの人がアンタのことを呼んでいたよ！一度行っておいで。」

　アイラの果樹園を手伝っていると、村の食堂を切り盛りしている女将さんがラディウスを呼びに来た。

「分かった、今行く。」
「じゃあアタシは店の準備をしているからね。後でお昼ご飯、食べにおいで。」
「ああ、お言葉に甘えさせてもらう。」

　ラディウスはアイラと食堂の女将さんに軽く手を振ると、急いでギルドへと向かった。

　◆

　ギルドの扉を開けたラディウスは、普段とは違う緊張感漂う室内の雰囲気に僅かに動揺しつつ、受付カウンターに向かった。

「ラディウスだ、一体何があったんだ？いつもと様子が違うが……」
「ああっ！ラディウスさんですね！実はですね……ラント村の側にある森林に、S級ランクの魔物が出現したんです！」
「S級ランクが…？」
「はい、毎日村の男性陣が結成した自警団や他の冒険者パーティーが見回っていましたが、今日になって突然……！しかも、どうやらその魔物は複数体いるようなんです！」

　職員の話を聞きながら、ラディウスは険しい表情で黙り込んだ。

（S級ランク…！？滅多に現れない筈の魔物が、何故村の近くに…？）

　そんな彼の姿を見つつ、職員は言葉を続けた。

「現在、貴方の所属しているクレッドさんのパーティーが、こちらに向かっています。ですが、到着まで最短でも2日かかります。ラント村の自警団や、村付近にいる冒険者パーティーでは、S級ランクの魔物を討伐することは不可能です。……その為、クレッドさんのパーティーが到着するまでの数日間、魔物の注意がラント村に向かない様に、遠方から誘導して欲しいのです。」
「成る程……事情は理解した。俺もその依頼を受けよう。」
「ありがとうございます！！では早速手続きをするので、こちらに来てください。」

　ラディウスは真剣な表情で承諾すると、職員と共に部屋の奥へと姿を消した。


　その後、手続きを終えたラディウスはすぐに森林へと向かうことにした。



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　ここで一旦、ラディウス視点は終わりです。
　次の話はクレッド達、パーティーメンバー視点になります。（時系列は少し前に戻ります。）