夕焼けが綺麗だった。人を殺そうと思った。

一日目

　夕焼けが綺麗だった。
　すごくすごく綺麗だった。
　人を殺してみようと思った。

　一瞬だった。
　気付けば私は、彼女の首に両手の指を食い込ませていた。

　仰向けに倒れた彼女。
　鬱血していた顔はみるみるうちに白く、冷たくなった。

「おい。おーい」

　肩を叩いても返事は無い。
　呼吸も鼓動も無い。
　名前も知らない彼女は、完全に息絶えたようだ。

　私は辺りを見渡す。
　誰も見ていない。

「ふぅーっ」

　妙な達成感を味わい、息を吐きだした。

　言葉を交わすことも無く、会釈すら無いままにすれ違うはずだった、見知らぬ彼女。
　今は目の前で、ただ黙って横たわっている。

「よいしょ」

　とりあえず、私は彼女を背負いあげた。
　意識の無い人間を運ぶのは困難だと聞いていたが、思ったより容易い。
　華奢で助かった。
　折れやすい花は美しい、折れてしまった花はもっと美しい。
　そう思った。

　沈みゆく街と、一人分の抜け殻を背に、私は自宅へ向かった。
　いつも寄るコンビニへは寄らなかった。

　魂の重さは何グラムだとか、そういうことが気にならないぐらい彼女は軽かった。
　命ひとつとタバコ一本、大差は無いような気がした。


＊＊＊


　家に着いた。
　彼女を床に寝かせ、服を脱がせる。

　第二次性徴を迎えたばかりの華奢な身体。
　私にはこんな時代は無かった、と、膨らみかけの胸を羨ましく思った。

「どうしよっかなぁ」

　人間はタンパク質の塊だ。
　強い塩基や酸に漬ければ、筋肉を溶かせるだろうか。

「キッチン洗剤……」

　私はさっき通り過ぎたコンビニへ向かった。


＊＊＊


　小さい。
　小さすぎるのだ。
　コンビニに売っているようなサイズの洗剤では、少女を一人漬け込むことなどできない。

　すっかり暗くなった街を抜けて、私はホームセンターを目指した。

　業務用の塩基洗剤を買えるだけに加え、ノコギリ、特大の寸胴鍋を買った。
　XLサイズの袋に入れてもらったそれらを、肩へ担ぐようにして運ぶ。
　彼女の身体よりも重い気がした。

　それにしても寒いな。
　さみしい。
　昔から、寒いとさみしくなる。
　さみしいのは嫌だ。
　早く家に帰ろう。


＊＊＊


「ただいまー」

　返事は無い。
　美しい顔で眠る彼女の横で、買ってきたものを広げる。

　彼女を体育座りの形にして、鍋へ押し込んでみる。
　やはり入らない。
　ノコギリを買ってきて正解だった。
　やはりここで思案しているよりも、実際に店に行ってみると考えが沸いてくるものだなと、何かそんなことわざがあった気がするなどと、一人笑ってみる。

　私は彼女の身体を担ぎ、風呂場へと向かった。
　この美しい身体に刃を入れるのには抵抗があるが、仕方ないことだ。
　これ以上大きな鍋は無いのだから。
　仮にあったとしても、うちにある卓上コンロでは支えきれない。

「悪く思わないでね」


＊＊＊


　彼女の身体の三分の一ほどを鍋に入れ、洗剤を注ぐ。
　それを卓上コンロで煮るのは、反応を早めるため。
　分量を加減したので、放っておいても吹きこぼれることは無さそうだ。

「おなかすいたな」

　昨日買ってあったプリンを出して、食べる。
　マズい。
　何の気なしにテレビをつけて、バラエティをぼんやりと眺めた。
　つまらない。
　つまらないのだ、人生のたいていの事はつまらない。

　彼女の物言わぬ唇を、光を失った瞳を。
　ただじっと見つめていられたなら、人生は遥かに面白かっただろう。