すぐケガしちゃう校長先生を止める話

【07 夏休みにも呼び出されて ～サッカー観戦～】

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・【07　夏休みにも呼び出されて　～サッカー観戦～】
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　夏休みに入った直後だった。
　なんと校長先生が僕の家に電話を掛けてきて、近くのサッカースタジアムでサッカーを観戦しようというお誘いがあったのだ。
　嫌な予感しかしなかったけども、校長先生はもうチケットを買ってしまったらしく、無駄にするのも良くないので、僕は行くことにした。
　現地集合らしいので、僕は最寄りの駅で電車を待っていると、聞き覚えのある声が、
「やっぱり妻夫木くんだ！　妻夫木くんも呼ばれたんだね！　嬉しい！」
　その声の方向を見ると、そこには笑顔で手を振る桜さんがいた。
「あっ、桜さんも校長先生に誘われたわけだね」
「そうなの！　というか本当に嬉しい！　妻夫木くんも一緒だなんて！」
　そりゃまあ校長先生と二人きりよりも、同い年の人がいたほうがいいだろうなぁ。
　僕と桜さんは二人で電車に乗った。
　車両がもうガラガラで、僕と桜さん二人きりだったので、ある程度声を出しても大丈夫そうだ。
　桜さんは背中にしょっていたリュックサックを前にして、膝の上に置いて、中からポッキーを取り出した。
「妻夫木くんにもあげる！」
「ありがとう」
　と言って、受け取ろうとすると、その僕の手をひょいとかわして、桜さんはポッキーの先端を僕の口に持っていって、
「私が持ってるから妻夫木くん、リスみたいに可愛くサクサク食べてよ！」
「リスってサクサク食べたっけ？　ハムスターじゃない、それなら」
「うん！　どっちでもいい！　どっちでもいいからサクサク食べてよ！」
「どっちでもいいてっ、いやまあ何か変だから普通に食べるよ」
　そう言ってまた受け取ろうとすると、その手をまたおひょいとかわした。
「妻夫木くん！　これは私のポッキーなんだから私の意向通りにしてもらいます！」
「いやでも何かちょっと恥ずかしいよ」
「大丈夫！　他に人はいないので！」
　確かにそうなんだけども、何だか内から込み上げてくる恥ずかしさが……。
　いやまあいいか、サクサク食べるかっ。
　そう思って僕は桜さんが持っているポッキーをサクサク食べると、桜さんはムズかゆいような何か変な笑顔をしながら、
「可愛い！　妻夫木くん可愛い！」
　と言ってキャッキャ喜び出した。
　いや。
「可愛いってイジリかた止めてよ、たまにするけども、そういうイジリかたはそのあとどう言えばいいか分からないよ」
　そう言うと首をかしげながら、う～んと唸って、桜さんは
「イジってるわけじゃないんだけどなぁ～……」
「いやイジってるじゃないか、男子を可愛いなんて言うなんてバカにしているくらいだよ」
　僕がそう言うと、急に大きな声で
「そんなつもりはない！　褒め言葉！」
　と言ったので、
「じゃあ嫌な意味ではないんだねっ」
「そうそう！　褒め言葉だったの！　すっ！　……だから、あの……えっと、うん、あれだから」
　と急に弱々しくモゴモゴ喋り出した桜さん。
　”すっ”って何だろう？　まあいいや。
「じゃあ可愛いって言われた時は喜べばいいんだねっ」
「そうそう！　喜んでくれると私も嬉しい！」
　そう満面の笑みで言った桜さん。
　じゃあ。
「褒めてくれてありがとう、桜さん」
　そうお礼を言うと、桜さんはまたムズかゆそうな笑顔で、口元をムニャムニャさせながら、
「もう！　妻夫木くんったら！」
　と、やたら上機嫌そうにした。
　よく分からないけども、上機嫌ならなによりだ。
　目的の駅、初田ガルライＦＣスタジアム前に着き、降りて、僕たちは集合場所であるスタジアムの正門前に行くと、校長先生がいた。
《やぁ》
　校長先生はユニフォームのレプリカを着ていた。
　どうやらこの初田ガルライＦＣというチームがかなり好きみたいだ。
　僕と桜さんは挨拶する。
「今日はよろしくお願いします」
「よろしくね！　校長先生！」
《実はワシ、初めてスタジアムに来たんだ。でも一人じゃ心細くて来てもらったわけだよ》
「あっ、初めてなんですね、ユニフォームのレプリカを着ていたんで常連だと思いましたよ」
　僕がそう言うと、校長先生がにっこりと微笑んでからこう言った。
《これは自分で作ったんだよ》
　えっ！
「自分で作ったんですかっ！　というか自分で作っていいんですかっ！」
　と僕が驚きながらツッコむと、桜さんが僕の肩にポンと手を置いてこう言った。
「何でも作って良いに決まってるじゃない、あのポッキーも私の手作りだよ」
「いや！　ポッキーも手作りだったのっ！　じゃああれだよ！　すごくおいしかったよ！　ありがとう！」
　僕が頭を下げてお礼を言うと、桜さんはかなり満足げな表情になりながら、
「パッケージから手作りしちゃった」
　と言ったので、僕はもう校長先生の時よりも驚愕してしまった。
　というか。
「何でそんなこだわりをっ！」
「実は校長先生から妻夫木くんも誘う予定という話を聞いていて、妻夫木くんのために作ったんだっ」
　そう優しく微笑んだ桜さんに、何故か僕は胸がドキドキした。
　いやドキドキして当たり前か、テンション上がるもんな、僕のためにポッキーを作ってくれたなんて。
　というか。
「僕何も準備できなくてゴメン！」
　そう謝ると桜さんは、首を優しく横に振りながらこう言った。
「謝らなくていいよっ、私がしたくてしているだけだから。むしろ、謝るんだったらそれ以上の”ありがとう”がほしいっ」
　と言ったので、僕は感激した気持ちを伝えたくて、桜さんの手を強く握りながら、
「ありがとう！　最高の副会長だよ！　桜さん！」
　と言ってから手を離すと、桜さんは何でか顔を真っ赤にしながら、かつ、少し不満げにこう言った。
「副会長じゃなくてさ……他の言い方無いの……」
　他の言い方……副会長じゃさすがに距離が遠いかな……やっぱりここまで一緒にやって来たんだ。
　こういうべきかな。
「じゃっ、じゃあ、ありがとう、桜さん、最高の友達だねっ」
「まあ、今はそれでいいけど……」
　まだ何か不満そうだけども、なんとかいいみたいだ。良かった。
　しかしその桜さんの何倍も不満そうな顔がそこにはあった。
　校長先生だ。
《ユニフォーム作ったこと、もっと褒めてよ》
「あっ！　すみません！　いやでもユニフォーム作るってすごいですね！」
《まあいいけどねっ》
　ちょっとまだ機嫌が優れない校長先生。
　う～ん、どうしよう。
　そうだ。
「校長先生！　スタジアムグルメというヤツ！　買うんで、みんなで食べましょう！」
　そう言うと、校長先生は一気に笑顔に戻った。
　まずはスタジアムの前に出展されているお店で、料理を買うことにした。
　そこの店員さんも皆、ユニフォームのレプリカを着ているのだけども、何かちょっと違う。
　いや、というか違うのは校長先生のほうだ、手作りなんだから。
　でもどこが、どう違うのかな……て！
「校長先生のユニフォーム！　スポンサーが本物より多い！」
　僕のその言葉に反応して、桜さんも喋った。
　どうやら桜さんも校長先生のユニフォームと店員さんのユニフォームの違いを考えていたようだ。
「あっ！　本当だ！　”やまむら屋”という文字が校長先生のほうには入っている！」
《よく気付いたね》
「いや！　スポンサーが多いのはダメでしょう！　変な企業を勝手に追加しちゃダメですよ！」
　僕がそうツッコむと、ムッとしながらこう言った。
《変な企業じゃないよ、これは実家の酒屋だよ》
「いやでも実家の酒屋を勝手に追加しちゃダメですよ！」
《希望込みだよ》
「まあ自分で作ったのならば、もうそれでいいのかもしれないですけどもっ」
　そして僕たちはたこ焼きを買って、スタジアムへ入っていった。
　階段を上って、サッカーコートが見える中に入った。
　観客席は意外と傾斜が強くて、何だか下に落ちそうになるような感覚にもなって。
　結構すごいなと思っていると桜さんが、
「ここのスタジアムの傾斜は２８度だって。他のスタジアムは３４度とかあるらしいよ」
「桜さんってサッカーのスタジアムに詳しいんだね」
「うん、私のパパがサッカー好きで、私もパパに連れてもらって結構他県にも行くんだよっ」
　知らない桜さんの一面を知れて、何だか嬉しくなっていると、隣で校長先生が震えていた。
《傾斜がすごい……怖い……うっ、うっ！》
「あっ！　校長先生！　泣かないで下さい！」
　と言っても、こうなったら止まらないモノで、
《うわぁぁああああああああああああああああああんん！》
　まだスタジアムの中にいる人たちは少なかったけども、大勢の人がこっちを見てしまって。
　僕はとっさに校長先生の口の中にたこ焼きを放り込むと、
《うっ、うっ……あっ、怖くない……って！　うわぁぁああああああああああああああああん！》
　と一旦怖くなくなったはずなのに、また泣き出して何でだと思っていると、
《アツアツだよぉぉおおおおおおおおおおおおおお！》
　いやたこ焼きの熱さでまた改めて泣き出したのか！
　僕はたこ焼きを買う時、一緒に買っておいたペットボトルのメロンソーダを飲ませてあげると、
《助かった……うっ……うわぁぁん》
　と最後、何か小さく泣いたので、一体どうしたのだろうと思っていると、
《微炭酸がちょっとだけきた》
「微炭酸程度でもちょっと泣きそうになるんですかっ！　というかあの！　傾斜大丈夫ですか！」
《傾斜はもう大丈夫だよ》
「逆に何で食べただけで傾斜の怖さも無くなるんですか！」
　僕は激しめにそうツッコむと、校長先生はニッコリ微笑んでから、
《それは自分でも分からないよ》
　と言ったので、じゃあこっちが考えてもしょうがないと思い、そのまま観客席に座って、試合開始を待った。
　そして試合も始まり、結果は３－２で応援していた初田ガルライＦＣが勝利した。
　校長先生は自作の旗をどこからともなく取り出して、振って、一回肩を脱臼するだけで終わったので、全然御の字です。