最強勇者の物語2

第４章 ホルムス共和国

二社目

今日は５月24日だ、時間は午前九時四十分だった。

僕は二社目の面接を受ける為に、首都エルスタへとやって来た。

といっても目的地は首都エルスタではない。

ソレフトという村だ。

ソレフト村にはブルーム鉄道が走っていないので、蒸気バスで向かう。

まだフルディク工業からの面接結果は、まだ届いていなかった。

実は前回職業紹介所で、フルディク工業と一緒に紹介してもらっていた。

それで今日は二社目の面接を、受けに行くのである。

という訳でエルスタ駅の南口にやって来た。

先ほど僕はバス停の場所を、このエルスタ駅構内にある総合案内所で尋ねてきた。

案内所の人によれば、エルスタ駅南口の前にあるバスターミナルの十二番乗り場からバスが出ているらしい。

エルスタ駅の南口にはたくさん人々が行き交っていた。

また待ち合わせをしている人も多かった。

相変わらずすごい人混みだ。

恐らくエルスタ駅南口は、蒸気バスの利用者が通るからだろう。

僕はエルスタ駅南口を出てバスターミナルに向かった。

エルスタ駅のバスターミナルはロータリー式のバス停に加えて、蒸気バス用のプラットホームが三つほど造られていた。

南口には一番から十二番のバス停があった。

一番から三番のバス停はロータリー式のバス停であった。

四番から六番、七番から九番、十番から十二番のバス停は、各プラットホームまで道路を渡る必要があった。

四番から六番、七番から九番、十番から十二番、と各それぞれに一つづつ、合計で三つのプラットホームが造られていた。

蒸気バス用のプラットホームにも、ちゃんと屋根が造られており、雨の中でも待てるようになっていた。

各バス用プラットホームまでは、点灯機(信号機)で渡れるようになっていた。

僕は道路を渡り、一番奥のバス用プラットホームに向かった。

すでに十二番のバス停には、かなりの人達が列をつくって待っていた。

僕はその列の後ろに並んだ。

僕は、第七系統のソレフト行きの蒸気バスを待った。

僕は並んで待っていると、たくさんの乗客を乗せた蒸気バスが、バス停の少し手前で乗客を下ろしていた。

その乗客をおろした蒸気バスが、こちらにやって来た。

そして十二番のバス停の前に、蒸気バスが停車した。

蒸気バス後方の扉が開いて、バスの中から運転手と思われる声が聞こえてきた。

「お待たせ致しました。第七系統ソレフト行きです。順番にお乗りください。」

列に並んでいた人達が順番に後方の扉から、蒸気バスに乗り込んでいった。

僕も後方の扉から、蒸気バスに乗り込んだ。

後方の扉付近に設置されている整理券を出す装置から、僕は整理券を一枚とって空いている座席に座った。

僕は今回も座席に座る事ができた。

バス停に並んでいたお客が全て乗り込むと、蒸気バスの運転手が大きな声で言った。

「第七系統ソレフト行き発車致します。扉を閉めますので扉付近の方はご注意ください。」

そして蒸気バス後方の扉が閉められた。

僕を乗せた蒸気バスは、ゆっくりと動き始めた。