最強勇者の物語2

第３章 逃亡生活

勇者狩り失敗報告

午後三時半過ぎになり、ようやく四ヵ国協議が始まった。

そして最初の議題に入り、ジール大公がクロエに尋ねた。

「魔女殿、今なんと言われた？」

クロエは、少し間をとってからジール大公に答えた。

「はい、勇者狩りに失敗致しました。」

ジール大公は、驚きながら再度尋ねた。

「終焉の魔女殿が自ら動き、レグナス王国最精鋭のアグリル騎士団まで動員したにも関わらず、勇者を殺し損ねて、まんまと逃げられたという事か？」

クロエが、再度ジール大公に答える。

「はい、その通りでございます。」

ジール大公は、激怒しながら言った。

「騙し討ちの達人である終焉の魔女が、何たる失態だ！勇者一人始末できんような無能共が、大陸最精鋭の騎士団とは聞いて呆れるわ！」

クロエが、ジール大公に謝罪した。

「勇者を討ち果たせず、申し訳ございません。」

ティアが、ジール大公に言った。

「ジール大公様。言い訳になっちゃいますけど、今回の勇者かなりの切れ者で、勇者狩りの作戦を看破されちゃったんです。」

ジール大公が、冷ややかに答えた。

「要するに貴殿らがヘマをして、勇者にばれただけであろう。貴殿らがヘマさえしなければ、やって来た勇者は疑問すら感じぬはずだ。言い訳とは見苦しいぞ！」

ティアはジール大公の発言に頭に、来てジール大公に反論した。

「いっつも勇者狩りを私達レグナス王国に押しつけるくせに、偉そうな事言わないで。だいたい勇者狩りに、失敗したのだって今回が初めてじゃない！少しぐらい多目に見てよ！」

するとクロエが、ティアを静止した。

「ちょっとティア！それは！」

ティアが、クロエに答える。

「さっきから言われっぱなしじゃん。あっ！」

ティアも、クロエの言わんとしている事に気づいた。

するとライツ補佐官が、ティアに言った。

「我が国といたしまして、過去に決着した問題に関して蒸し返すつもりは毛頭ございません。ですが先ほどのティア様の発言は、看過出来るものではありません。我がホルムス共和国の国民が、勇者と間違われて殺されたのです。ティア様他ならぬ貴方によって。」

グラント大統領が、ティアに発言した。

「ティア殿。我が国の意見は先ほどライツ補佐官が申した通り、以後は発言はご注意願いたい。」

するとクロエはすぐにグランド大統領と、ライツ補佐官に言った。

「ティアが心ない発言を致しました。レグナス王国を代表し、謝罪致します。申し訳ありませんでした。」

クロエの謝罪を受けてから、グラント大統領は続いて、ジール大公に発言した。

「ジール大公殿、先ほどからの発言は波風を立てる発言ばかり。これでは建設的な議論など到底できませんぞ。」

ジール大公はふむと、少し考えてからグランド大統領に答えた。

「そうだなグランド大統領殿の言われる事も一理ある。話を続けよう。」

ジール大公は、再びクロエに尋ねた。

「して魔女殿？勇者が逃げ失せたのはいつの事だ？」

クロエが、ジール大公に答えた。

「はい、5月14日の午後四時半頃です。」

ジール大公が、大きな声で再びクロエに尋ねた。

「待たれよ、確か余が勇者狩り了承の連絡を魔女殿に入れたのが、5月14日の午後四時半だったはず。その後すぐに逃げ失せたという事か？」

クロエが、ジール大公に答えた。

「はいその後、すぐ逃げられました。」

ジール大公は、再び怒りをあらわにしながらクロエに言った。

「今日はもう5月19日だぞ！勇者が逃亡し五日も経過しておるではないか！勇者が国境を越えた場合は三日以内に四ヵ国協議を召集するか、臨時首脳会議をする決まりであろうが！なぜすぐに動かなんだ！」

しかしクロエは動じずに、ジール大公に冷静に答えた。

「はい、それは国境を出たという確認が出来なかったからです。」

ジール大公がクロエに尋ねた。

「ではまだ勇者は、レグナス王国の中に留まっていると申されるか？」

クロエが、ジール大公に言った。

「いえ、恐らくもう国境を越えたと思います。」

ジール大公が不機嫌そうにクロエに尋ねる。

「魔女殿、一体何を申されたいのだ？」

クロエは、ジール大公に説明した。

「我がレグナス王国の国境地帯は全域で感知魔法システムを採用しています。越境しようとする者がいれば、警報が鳴りすぐに国境警備隊が対応致します。ですがちょうど時を同じくして、ジール公国より予期せぬ来訪者がやってきていたのです。そしてその来訪者が勇者の姿を隠してしまったんです。」