虚弱な兄と比べて蔑ろにして来たクセに、親面してももう遅い

番外。エドガー(おとん)視点。１０

　そうすれば・・・犯罪者となってしまう。

　慌ててネイサンにセディックを止めるよう言ったが、なぜ？　と問い返された。普通なら、親が犯罪者にされるのを止めるだろうっ！

「誰がお前達を育ててやったと思っているっ!?」

　そう言った言葉は、育てられた覚えがない、親子だなんて思ったことはない、単に血の繋がっただけの迷惑な他人、早く縁を切れ、と。そう返された。

　愕然として――――

　ああ……やはり、この二人は僕とメラリアのことを恨んでいるんだ。だから、こんな酷い仕打ちをするんだ、と。そう思った。

　僕は、セディックに言われるまま除籍届にサインした。屈辱感に塗れながら・・・

　除籍届を書かされるのだって屈辱だったのに――――

　本当の屈辱と絶望は、ネイサンを先に出て行かせてから始まった。

　ネイサンが見えなくなり、腹黒さを一切隠さなくなったセディックは・・・

　先程よりも冷え切った目で僕達を目障りだと言い、ネイサンの視界に入らないように実質上の幽閉か、平民に落とされた上で他国へ行くかを迫った。

　僕達をネイサンの視界に入れるくらいなら、この家で飼い殺しにする程度は許してやる、と。

　思わず怒鳴ると、銃を携帯していると脅す。

　これは、本当にセディックなのか？

　執事にセディックをなんとかしろと視線を送ったが、

「セディック様の仰る通りに」

　と、返された。

　それは、既に僕よりも、セディックの方が上位の命令者だということ。

　メラリアがセディックに縋るも、早く決めろと返される。心底から鬱陶しいという表情で。

　セディックに満足か？　と、問うも・・・

「いいえ？　僕としては、然程さほど満足とは言えませんが・・・一つ言うとしたら、ネイトと僕の婚約者に感謝することですね。彼らは、仮令たとえ自分達が理不尽な目に遭ったとしても、他人の不幸を願うようなことはしない。眩しいくらいに真っ直ぐだ。あなた達を目障りだと思っている僕と違って、ね」

　なにを言っている？　ここまでしておいて……ネイサンに感謝？　意味がわからない。

「これはあなた達の自業自得なので、あまり変なこと・・・・は考えないように。ああ、そうだ。ついでだから僕達に弟妹ができなかった理由、教えてあげますね？　あなた達を親に持つ子供が増えるのは可哀想だと思ったので、避妊薬を盛らせていました。もう十年以上になるので、多分これからも弟妹ができることはないと思います」

「なんだとっ!?」

「お祖父様達にも内緒で、僕の独断なんですけどね。あなた達の酷い言動を見て、お祖父様とおばあ様の負担を増やしたくないと言ったら、使用人達も喜んで協力してくれましたよ？」

　執事を見やるも、気まずそうなその顔が、事実であることを物語った。

「お、お前は狂ってるっ!?」

　そう言った瞬間、おかしそうに笑い出すセディック。

「ふふっ、あはははっ！」
「なにがおかしいっ!?」
「いやですねぇ。他ならぬあなたが、それを言いますか？　あなた達みたいに性根の腐った馬鹿共と長らく暮らしていたこの僕が、まともに育つとでも？　あなた達のその、愚かな言動を見て育ったのに？　そんな筈、ないじゃないですか」

　いつからだ？　いつからセディックが、こんな風に狂っていたんだっ!?

「もし、僕が多少はまともに見えるのだとしたら、それはネイトやお祖父様とおばあ様のお陰ですよ。今でも……後腐れなく処理・・したい気持ちはありますけど。僕はネイトや婚約者、その弟に顔向けできなくなるようなことは、あまりしたくないので」

　そう言ったときだけ、冷ややかだったセディックの表情がほんの少し緩む。ネイサンのことを語るときだけ。

「でも……必要に迫られたら、仕方ないですよね？」

　次の瞬間、ぞっとするような笑顔に変わった。紛れも無く、本気の表情。

　いつでも、僕達を殺すことができるという宣言。

「では、さようなら。もう二度と会うことは……ああ、いえ。どちらかとは、あと一度だけ・・・・会うことになるかもしれませんねぇ」
「セディー？　お母様に会いに来てくれるの？」

　セディックのこの言葉に、優しさを感じる？　今までの話を全く理解していないメラリア。

　頭が悪いにも程があるだろうっ!?

「埋葬くらいはしてあげますので。どちらかが亡くなったときに、片方が生きていれば顔を合わせることもあるでしょうね。二人一編に二度と死んでくれれば顔を合わさない方が手間は省けるんですけどね？　では、失礼します。呉々も、ネイトの視界に入らないように。これからは、お祖父様と僕の手を煩わせるようなことはしないでくださいね？」

　たった一度、顔を合わせるのも手間だから、二人一編に死ね、と。そう、言ってセディックは出て行った。

「は、はは……」

　とんだ化け物に育ったものだ・・・

　ネイサンは無論のことだが、セディックの、ずっと僕達に隠していたあの苛烈な性格はきっと、母譲りで・・・

　ああ、結局は・・・セディックも、僕達とはまるで似ていなかったということか。

　継ぐ筈だった侯爵位も、ハウウェル家当主の座も、それらを継がせる筈だった息子に、全て奪われて・・・

　いや、僕達から離れて行った。

　顔を覆って泣くメラリアを抱き寄せた。

　僕に残ったのは、メラリアとこの家だけだから・・・

　だが、あれだけの毒を綺麗に隠し切れるセディックなら、貴族として上手くやって行けるだろう。

　そう、思った。


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　エドガー(おとん)視点、これで終了。

　なんか、思ったより長くなっちゃいました。←いつも言ってるやつ。(´ε｀；)ゞ

　コンプレックスを拗らせ捲ったおとんは紛れもなくクズなんですが……

　多分、高位貴族じゃなかったらそこそこ幸せになれた二人なんじゃないかな？　と。子供作らないで、二人でずっとイチャイチャしてればなぁ……とか思ったり。(´-ω-`)

　でも、それを言ったら物語が始まってないんですけどね。（笑）