虚弱な兄と比べて蔑ろにして来たクセに、親面してももう遅い

３６２

「ハウウェルの本気か～。なんかこう、腹黒さの出てる作戦だよなー」

　なにやら、よくわからない納得をされている気がする。

　でも、まぁ・・・これでもまだ、今日は上品な戦い方をしている方なんだけどね。

　わたしの剣は、陰険で邪道だと専らの評判だ。

　相手と正面から切り結ばず、相手のリズムや呼吸、集中を乱して力やスピードを削いだり、無駄に動かして体力を削ったり、同士討ちを狙うようないやらしい剣。更には、剣ではなくて拳や足が出たりもする。

　一応、正統派な剣でちゃんと正々堂々戦うこともできる。けど、それだと普通に弱いのだから仕方ない。あの騎士学校では、弱い者は舐められて大変な目に遭う。自衛の為にも、汚い手だろうとなんだろうと使うしかなかった。強者だとは思われなくても、弱者ではないと示すことが肝要……だった。

　でも、今のわたしは騎士学校卒の一般人だ。そこまで必死にならなくてもいい。

　暴力のあんまり無い学園最高！

「剣も折れちゃったし、今日はここまでということで」
「なにを言う、ハウウェル。まだ始まったばかりだぞ？　剣が折れたのなら、組手でもしようではないか。それに、フィールズは素手の方が得意だっただろう？」
「はいっ、レザン先輩覚えててくれたんですねっ」

　と、きらきらした顔でレザンを見上げるエリオット。

「それじゃあハウウェル先輩、行きましょうっ！」
「え～……」
「なんだよ、まさかフィールズを一人でレザンに向かわせる気かよハウウェルっ！」

　これはもしかして、逃げられないやつだろうか？

「ふむ・・・それなら、俺の方から行くとしよう」

　そう言うや言わずや、

「っ!?」

　振り抜かれる拳を慌てて避ける。

「いきなりかよっ!?」
「反応できているではないか」
「さすがですねっ、ハウウェル先輩！」

　や、さすがとかじゃない。普通に当たると痛いから避けただけだ。

「顔はやめとけよっ！」
「うむ。善処しよう。では、フィールズもハウウェルを狙え」
「はいっ、今度はレザン先輩と僕が組むんですねっ！」
「ちょっ、エリオットっ？」
「行きますっ！」

　と、木剣を手放してイキイキとした顔で突っ込んで来るエリオット。

「ぁ～、ま、フィールズをレザンに向かわせるよりは、ハウウェルが二対一で困ってる方が安心して見れる……ような気がする！　がんばれハウウェルっ!!」

　なんか、外野が無責任なことを言ってやがるっ!?

「ハッ！」

　向かって来るエリオットの横合いから、レザンが向かって来ている。挟撃するつもりのようだ。逃げるな、と態度で示しているのだろう。

「・・・ああもうっ、まとめて掛かって来いっ!!」

　ヤケクソ気味で言うと、ニヤリと獰猛に笑うレザンの顔が見えた。

　なに今の笑顔……怖いんだけどっ!?