虚弱な兄と比べて蔑ろにして来たクセに、親面してももう遅い

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　寮に入って、授業の準備をしたりアホ共とだらだら過ごしたりして――――

　今日は入学式。新入生が入って来る。

　在校生は式には参加しないで、後日新入生の歓迎会がある。そのときに、一年生達と交流をする。

　とは言え、既に入寮している新入生はちらほらいたりする。

　中等部から持ち上がりの生徒なんかは高等部の寮への移動で大変だったりするみたいだけど。高等部からの新入生よりも大分落ち着いている印象かな？　中には、家に帰らないで直接高等部の寮に入った生徒もいるらしい。まぁ。人に言えないけど、事情は人それぞれだよねぇ。

　そして、「新入生に先輩と言われた」と嬉しそうに話している人がいて、そう言えば二年に上がると先輩になるんだなぁと実感した。

「あ～、明日から授業か～」
「……ハウウェルの家まで押し掛けて、わざわざセディック様とライアン先輩に勉強を教えてもらったんだ。あまり成績を下げるなよ」
「うむ。なるべくは頑張ろう」
「多分なー。つか、俺らも先輩かー。な、な、一年に可愛い女の子いるかな？　乗馬クラブ入って来るかな？」

　ワクワクと期待に満ちた顔のテッド。

「どうだろうな。来る者は拒まないぞ」
「そう言や、副部長は今度部長になるんだよな。で、お前らが副部長になるんだってなー。出世したもんだぜ。がんばれよ」
「うむ。前部長に頼まれてしまってな」
「ふーん、副部長になったんだ。おめでとう。がんばってね」

　どうやら、今度からレザンは乗馬クラブの副部長になるらしい。

　ま、騎士学校で実技は不動の首席だったことだし。コイツ、乗馬の腕は学園でもトップクラスだからなぁ。なんて思っていたら、

「うん？　なにを他人事ひとごとのように言っているんだ、ハウウェル」

　レザンに怪訝な顔をされた。

「？　なにが？」
「は？　なにがって、ハウウェルも今度から副部長だろ。レザンが言ってたぜ」
「は？　え？　・・・誰が、副部長？」
「え？　ハウウェルとレザンが、二人で今度の乗馬クラブ副部長」
「はあっ!?　なにそれ聞いてないっ!?　初耳なんだけどっ!?」

　驚くわたしに、

「うん？　言っていなかったか？」

　きょとんと首を傾げるレザン。

「聞いてないからっ!?」
「ふむ。そうだったか？　前部長に副部長を打診されたときに、セルビア副部長が女性初の乗馬クラブ部長になるので、なにかと苦労するだろうから支えてやってほしい、と言われてな。ハウウェルも、身内になる者が支えてくれるのであれば心強いだろうから選んだのだと言っていたぞ」
「え～？　ハウウェル、そこまで言われて副部長……じゃなかった、部長のこと助けてやんねーの？　おねーさんになるってのに冷てー奴だな」
「いや、ケイトさんを支えることに自体に異存はないけど、その辺りの事情がわたしに全く伝わってないんだけどっ!?」
「ふむ・・・どうやら、伝えるのを忘れていたらしい。すまんな」
「お前な、全く・・・」

　溜め息を吐いて首を振る。

　と、寝耳に水な状況ではあるけど、わたしの副部長就任は決定していたらしい。まぁ、ケイトさんの役に立てるなら、異論は……あんまり無いけどね。

　どうせなら、もっと早く教えてもらいたかったよ。心構えとか、全くしてないんだけど・・・

「……それにしても、なぜ乗馬クラブの前部長は、ハウウェルに直接伝えなかったんだ？」