虚弱な兄と比べて蔑ろにして来たクセに、親面してももう遅い

２４９

　テストが終わり、それが採点されて返却されるまでは在校生は通常授業となります。

　けれど三年生にはもう授業が無く、自由登校になっているそうです。

　家に帰って卒業式まで学園に来ない人、または学園に残ってまったりと過ごす人、思い出作りに勤しむ人、在校生と交流を持つ人、社交に精を出す人などなど、それぞれが思い思いに最後の学生生活を満喫して――――まぁ、留年が決定してしまったご愁傷様な人なんかは、別の意味ではっちゃけている人もいて……なまあたたかい目で見られていたりしますが。

　それはさておき、近頃・・・

「ありがとう！　君達のお陰で無事卒業できるよ！」

　レザンと歩いていると、なぜか見知らぬ先輩からお礼を言われることがある。

「？？」
「うん？」

　意味がわからなくてレザンと顔を見合わせている間に、お礼を言った先輩は去って行く。

「・・・君、なんかした？　レザン」

　困っている先輩を助けたりだとか。

「いや、ハウウェルの方こそどうなんだ？」
「全く心当たりが無い。誰かと間違われていたりとか？」
「ふむ……そうなのかもしれんな」

　なんて話していると、

「え？　なにお前ら、マジで心当たりねーの？」

　うわぁという顔でテッドが見ている。

「？　テッド、なにか知ってるの？」
「わかってねぇな？　全く……あれは多分、アレだ。ほら、あっただろ？　かつあげ先輩共を、お前らが退学にしてやった件。それのお礼だろ」
「え？　なんで今更、そんな何ヶ月も前のことを」

　そんなこともあったけど、すっかり忘れていた。確か、帰省解禁の頃だから結構前のことになる。

「ばっかだなー。卒業したらもう、お前らにお礼言えるかわからねーからだろ」
「成る程。だから、今のうちに言っておこうということか」

　確かに。卒業したらもう、二度と会えないという人もいるかもしれない。

「そういうこと。お前らはさ、どういたしまして、って応えてやりゃいいんじゃねーの？」
「うむ。そうだな。テッドの言う通りだ。次からはそうすることにしよう」

　ちなみに、レザンと二人のときにお礼を言われることが多いのは、『女顔の綺麗な顔した男子と目付きの悪いデカい男子一年の二人組が、例の連中を退学に追い込んだ』という噂があるからだそうだ。

　・・・別に、ムカついてないし。

　という風なことがあって――――

「ハウウェル様に、非常に大事なお話があるのですが宜よろしいでしょうか？　是非とも、わたし達の話を聞いて頂きたいのです」

　と、見知らぬ先輩に呼び出しをされました。

　先輩なのにわたしに様を付けて呼ぶとは、随分と腰の低い人のようですね。平民の生徒には見えないのですが・・・なんて考えていると、

「うむ。行くぞハウウェル」

　なぜかレザンが返事をして、先輩に付いて行くことになりました。

　そして・・・

　付いて行ったことを、激しく後悔したっ!?