虚弱な兄と比べて蔑ろにして来たクセに、親面してももう遅い

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「いや、なんつーかその・・・えっぐいわ！　ハウウェル十分強いとか思ってたけど、レザンがなんか動きえげつない。あそこまでハウウェルボコる必要あんの？」

　うんうんと頷く。

　レザンの猛攻を、どうにかわたしが防ぎ続けるという、かなり一方的な打ち合いだったからな。
　レザンは、もっと手ぇ抜いてもいいと思う！
　あとついでに、わたしに絡むのもいい加減やめればいいと思う。

「うん？　楽しかったぞ！　ただ、ハウウェルはスタミナがないのが残念だな」

　爽やかに汗を光らせ、いい笑顔を見せる脳筋。わたしは汗だくで、立てないくらいにへばっているというのに。相変わらずの体力おばけめ。

「いや、楽しい楽しくないじゃなくてさ！　つか、ハウウェルもハウウェルで、ブチ切れた後は目の色変えてレザンに向かってくし。お前らやべぇな！」
「へ？」

　興奮したようなテッドが、なにやらよくわからないことを言った気がする。

「うむ。ハウウェルは、追い詰めてキレさせてからが本番だからな。然さして強くはないのに、本気を出した俺相手に急所を取らせず、あそこまで粘り強い奴もなかなかいない。そして、剣を手放さない執念は凄いぞ！」
「は？」

　諦めないのも、剣を手放さないのも、生き延びることを目標とするなら、当然のことじゃないか。

　相手に勝てなくても、絶対に命を粗末にせず、格好悪くても時間稼ぎをする。仲間が来るまで。それは基本だと教わったことなのに。

「だよなー。まさか、ハウウェルの戦い方が、あそこまで泥臭いとは思わなかったぜ。マジ、お綺麗な顔に似合わないのな」
「？？」

　なにやら、テッドとレザンがおかしなことを言っている。・・・わたしが自分からレザンに向かって行く筈はないのに。なに言ってんだろ？　おかしいな？

　まぁ、わたしの戦い方が泥臭いことだけは認めるけど・・・顔は関係ないと思う。でも、それを口論する元気も気力も無い。

　それから、怠い身体を起こしてストレッチ。

　面倒だしもう動きたくないけど、このストレッチをするのとしないのとでは、翌日以降の筋肉痛の痛み度合が変わって来る。

「はぁ……」

　水分を摂とって、汗を流して、食事。

　食欲は無くても、ある程度はお腹に入れて・・・それから、打ち身とかも冷やさなきゃ。

　明日明後日は、身体がギシギシだろうなぁ・・・

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　翌日は案の定、全身筋肉痛で苦しんだ。

　ギシギシと軋み、火照ほてって熱を持つ身体。

　特に、腕から肩に掛けては、ちょっとでも動かすと捥もげそうなくらいの痛みと怠さを伴う。

「っ……ぐぅ……」

　こんなに酷い筋肉痛は久々だ。

　ちょっと泣きそうになりながら痛みを堪えてストレッチ。それから身支度を整え、階段をよたよたと移動して食堂へ向かう。

　身体が重くて怠い。

　筋肉痛、めっちゃツラいっ!?

　ぷるぷるする腕で頑張って食事をし、部屋に戻って爆睡して――――

　翌日は、少しマシになった。

　けどやっぱり、思った通りに土日が完全に潰れてしまった。

　クソっ・・・レザンの野郎め！

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　ネイサンは実力的にはあんまり強い方じゃないのに、簡単には負けないので、レザンはそこをめっちゃ気に入ってます。

　自分から攻撃するのは得意じゃないけど、防戦だとなかなか崩せないディフェンダータイプ。