虚弱な兄と比べて蔑ろにして来たクセに、親面してももう遅い

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　それから暫しばらくは、『校門前置いてけぼり事件の男子生徒と女子生徒は、どういう行動を取るべきだったのか？』という議論があちこちで交わされているのを目撃した。

　結論は、幾パターンかあるようだ。

　『馬車に乗せてあげるべきだった』という人の多くは――――「女子生徒が可哀想」「困っている人を無視するなんて、人として最低」「男の風上にも置けない」……などの意見があるらしい。

　『馬車に乗せるべきではない』という人の多くは――――「女子生徒の行動が淑女として有り得ない」「困っているなら、同性を頼るべき」「学園に相談すればよかったのでは？」「もしも男子生徒に下心があったらどうする？」「むしろ、未婚女性なら置いてけぼりにした件の男子生徒に感謝すべき」「もしかしたら、女子生徒の方が下心があったのでは？」……などの意見があるらしい。

　「女子生徒の方が下心があったのでは？」という穿うがった女性からの意見が出てからは、『乗せなくてよかった』という意見の方が優勢になって来ているようだ。

　更には、「助けられたことを盾に、男子生徒から変な要求とかされたら気持ち悪いじゃない」という意見が出てからは、『女子生徒を助けるべきだった』と強硬に主張する男子生徒を見なくなった気がする。

　まぁ、どうでもいいんだけどね。

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　そして、週末の放課後には――――

「よし、やるかハウウェル！」

　異様に嬉しそうな顔をしたレザンに捕まった。

「・・・ぁ～、はいはい」

　まぁ、あれだ。約束があった。果たしたくない、約束が・・・

「……安請け合いするんじゃなかった……」

　と、激しい後悔が襲って来る。

「うん？　なにか言ったか？」
「手加減を求めるっ!?」
「フッ、遠慮することはない。お互い本気を出そうじゃないか！」
「いや、全然遠慮とかじゃなくてマジで言ってるんだけど」
「構えろ、ハウウェル！」

　愚図愚図言うわたしへ、木剣を向けるレザン。仕方なく、わたしも木剣を構える。

　始まったのは、嵐のような一方的な攻撃。

「っ!?」

　ガツン！　と、一撃一撃が重い打ち込みを、木剣の角度を変えてどうにか往いなす。

「どうしたハウウェル！　暫く剣を振らないうちに腕が鈍ったんじゃないかっ!?」
「ああっ、そう、かもねっ!?」

　つか、元からこんなもんだっての！

　そもそもが身長、体重、リーチ、筋力、スタミナ、剣の腕。なに一つとして、わたしにはレザンに勝てるものが無い。

　重い一撃を凌ぐ度、びりびりと腕が痺れる。

　なんで弱いわたしに、コイツが執着するのかマジでワケわからん。