虚弱な兄と比べて蔑ろにして来たクセに、親面してももう遅い

２１※ちょいシリアス。

　毎日が、とても楽しかった。

　トルナードさんもミモザさんも優しくて、ロイとスピカがいて、そこにわたしが入ってもみんな笑顔で、家族みたいに過ごせて――――

　でも、そんな楽しい日々は終わりを告げた。

　『ネイサンはこちらの学校に通わせるので、迎えを遣ります。長期に渡りネイサンをお預かりくださり、感謝します。お世話になりました』という、両親からの手紙で。

　嫌だった。

　帰りたくなんてなかった。

　スピカと、ロイと、ミモザさんと、トルナードさん達と、離れるのが酷く寂しかった。

　ロイは、またわたしのために怒ってくれた。

　ミモザさんもトルナードさんも難しい顔をして、

「辛かったら、お祖父様とおばあ様を頼るんだよ」

　とわたしに約束させた。

　そして、帰るまであと何日と指折り数えて、クロシェン一家と過ごして――――

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　その日。

　わたしは朝早く起きて、

「ごめんね。帰らないと、いけないんだって」

　と、まだ眠っているスピカのおでこにキスを落とした。そっと亜麻色の髪を撫でて……

　それから、クロシェン家を出た。

　スピカの泣く顔は、見たくなかったから。

　ロイはすごくふてくされた顔で、

「元気でな、ネイサン。絶対また来いよ！」

　そう言ってくれた。

　けど、わたしは頷けなくて……

　ミモザさんとトルナードさんは、心配そうな顔でわたしを見送ってくれた。

　迎えに来た馬車の座席は、やっぱり空っぽ。

　荷物とお土産を積み込んでもらって、こちらへ来るとき同様。わたし一人で座席に乗った。

　実家を出るときには、あんまり寂しいとは思わなかったのになぁ。

　まさか実家へ帰るときになって、こんなにも寂しい思いをするだなんて――――

　全然、思いもしなかった。

　スピカ、泣いてないといいんだけど……と思いながら、持たされたサンドウィッチを噛った。わたしの好きな物ばかりが入っていて、美味しい筈なのに、どこか味気なく感じる。

　久々の一人の時間が、なんだかとても長く感じた。