【完結】わたしの娘を返してっ!

月白ヤトヒコ

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寂しいけれど、わたしもそろそろ子離れしなきゃいけないのね。

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 『あの子』がうちに戻って来てから、『彼』の家から帰る時間を気にしなくてよくなった。

 もう、『あの子』と離れて、『あの子』が発作を起こして苦しんでいないか? 『あの女』に酷いことをされてないか? お腹を空かせていないか? 寂しがっていないか? なんて、心配する必要が無くなった。

 それからは――――

 あの子・・・の小さい頃のことを話して聞かせて、

 あの子の使っていた部屋を使わせて、

 あの子の成長記録の写真や画像データを見せて、

 あの子の着ていた洋服を着せて、

 あの子の好きだった料理やお菓子を食べさせて、

 あの子が欲しがっていた物を買ってあげて、

 あの子が行きたいと言っていた、けれど行けなかった場所に連れて行ってあげて、

 あの子がどれだけ『彼』のことが好きだったか、どれだけ『彼』との思い出を大事にしていたかを教えて、

 あの子がやりたいと言っていたことを、

 叶わなかったことの全て、

 全てを、『あの子・・・』にさせてあげたわ。

 そして、わたしと夫があの子・・・にしてあげたかったことも、全部してあげた。

 あの子・・・のように・・・・、大事に大事に育てたの。

 すると『あの子』は、前より・・・も少し身体が丈夫になって、幸せそうに育って行った。

 そして――――

 成長した『あの子』が、前の年齢・・・・を越えたときには、嬉しくて嬉しくて思わず泣いてしまったわ。

「お母さん、どうしたの? どこか痛い?」
「いいえ、あなたが大きくなったことが嬉しくて」

 そう言って『あの子』を抱き締めると、

「ふふっ、変なお母さん」

 って、笑いながら抱き締め返してくれたの。

 嬉しくって、また泣いちゃったわ。

 そうやって、家族三人でのように……いいえ、以前・・よりも幸せに暮らして――――

 ある日、がわたしに言った。

「お母さん。あのね、わたし。そろそろ、この家を……出ようと思っているの。好きな人のところに、行きたくて……」

 恥ずかしそうにそう言って頬を染めた『あの子・・・』は、もう一人前の女性の顔をしていて・・・

「そう。わかったわ」

 どこ・・へ行きたいのかも、全部。

 わたしは、この子の母親だもの。

 こういう日の為に、家事は教えてある。この家を出ても、ちゃんと暮らして行けるように、と。

 寂しいけれど、わたしもそろそろ子離れしなきゃいけないのね。って、そう思って・・・

「いつでも帰って来ていいのよ?  あなたは『わたしの娘』なんだから」
「うん。ありがとう、お母さん」
「行ってらっしゃい」

 そう言って、『あの子・・・』を育て上げた誇らしい気持ちで送り出した。

 わたしはちゃんと、笑顔で言えたかしら?

「あぁ、『あの子・・・』のウェディングドレス姿が、今からとても楽しみだわ♪ふふっ、『彼』もきっと喜んでくれるでしょうね……」

 また、『あの子・・・』を裏切ってしまわないかと、少し心配ではあるけれど――――


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