よもやまメモ噺

子育てを手伝う噺

　子育ては大変だというのは人間も鳥も一緒。

　そこで一部の鳥が採用したのが”ヘルパー”という制度で、これは前年や前前年に同じ親の元を巣立った兄弟、姉妹が親の育児を手伝うといったもの。

　なかにはアフリカのヒメヤマセミのように、まったく血縁関係のない鳥がヘルパーとして育雛に参加するパターンもあるとのこと。

　ヘルパーがヒナのエサ探しを手伝ってくれれば、両親は安心してヒナを抱いて守ることができ、さらに親もしっかりとエサを食べて体力を維持することができる。

　また複数のヘルパーがいれば、巣の監視体制も強化されて、ヒナの安全性が何倍にも高まるのだ。

　こうした背景もあり、ヘルパーがいる巣といない巣では、無事に巣立つヒナの数に明らかな差が出るという。

　では、今回はこの辺で失礼をば。