よもやまメモ噺

すくむはめまい噺

　高層ビルの屋上やつり橋など、高い所から真下を見下ろしたりすると足がすくんでしまうことがあると思う。

　これは一種のめまいで、平衡感覚器官によって引き起こされているものなのである。

　我々の平衡感覚は、耳の中にある三半規管と前庭と呼ばれる部分、それに視覚が関係しており、またこれらには知覚神経がつながっているのだが、この知覚神経に異常が起きたり、過剰刺激が加わったりすると、平衡感覚が利かなくなってしまい、めまいが生じるのである。

　さらにこの知覚神経は大脳皮質とも密接なつながりがあって、恐怖感によっても平衡感覚が失われ、めまいが引き起こされたりもするのだ。

　これが高い所ですくむ要因である。

　なお、これが極端に出るのが高所恐怖症で、高い所に対する恐怖感が人一倍強いために、めまいの症状も人一倍強くなるのだ。

　では、今回はこの辺で失礼をば。