よもやまメモ噺

玉やぁ噺

　江戸時代、夏になると「玉やぁ、玉やぁ」の呼び声が街中に響き渡った。

　といっても、花火の掛け声ではなく、これはしゃぼん玉売りの売り声だ。

　子供の遊び道具であるしゃぼん玉は江戸時代の頃から売られており、行商人はしゃぼん玉の入った箱を首からぶら下げて日傘をさし、しゃぼん玉を吹きながら売り歩いていた。

　当時の情景を記した「近世商売尽狂歌合」という書物には、「せんじたる水に、三四寸に切たる葦あしを添えてうる」と書かれており、しゃぼん水にストローがわりの葦の茎を添えて売っていたことがわかる。

　なお、現在は石鹸でしゃぼん水を作ることが普通だが、当時はヨーロッパ原産のさぼんという植物を原料として使用していたとのこと。

　ちなみに、子供相手の商売であったしゃぼん玉売りはたいして儲からなかったようで、「砂盆玉　売れぬ其日は　泡となり」という商売の心細さを読んだ川柳も残されている。

　では、今回はこの辺で失礼をば。