よもやまメモ噺

最長の植物噺

　世界最長の植物と言われているのは、ジャイアントケルプである。

　ジャイアントケルプは昆布やワカメと同じ褐藻かっそうの仲間で、大きいものは長さ200メートルにも達し、その大きさゆえ海底から海面まで立ち上がっているように見える。

　そんなジャイアントケルプが、海中林のごとく群生していることで有名なのが、アメリカ・カリフォルニア州のモントレー湾だ。

　なぜここではそんなにジャイアントケルプが育つのか。
　その鍵を握っているのが、愛くるしい姿のラッコである。

　ジャイアントケルプにとって、ラッコは天敵のウニを食べてくれるありがたい存在だ。

　またラッコも、エサだけでなく、潮に流されないように海藻を体に巻きつけて生活するなど、ジャイアントケルプから多大な恩恵を受けていた。

　このような共存共栄関係によって、世界有数のダイビングスポットであるモントレー湾の豊かな海中林は支えられていたのだ。

　では、今回はこの辺で失礼をば。