よもやまメモ噺

朱噺

　神社の鳥居といえば朱塗りのものがほとんどで、青や黄色などは見たことがない。

　当然これにはちゃんとした理由がある。

　赤という色はもともと火の色に由来するのだが、火には塩のように浄化の力があり、全てを焼き尽くす火の霊力は、穢けがれをきれいに焼き払ってくれると考えられた。

　このように火には魔よけの力があるとされ、火の色である赤にも同様の力があるとみなされるようになった。

　やがて祭りや祝い事には赤い小豆の入った赤飯を炊くようになったり、還暦を迎えた時に赤いチャンチャンコを着るようになるなど、ハレの席でも赤が盛んに用いられるようになったのである。

　また、火は料理や照明、暖をとるためなど、生活に欠かせないものとして、古代から人々の信仰の対象ともなってきた。

　そういった火に対する信仰心や、神社の入り口に魔物が入ってこないよう魔よけの願いを込めて、神社の鳥居は朱色に塗られているのである。

　では、今回はこの辺で失礼をば。