よもやまメモ噺

ゴンドラ噺

　水の都ヴェネチア。
　この街を象徴するものといえば、運河の上を優雅に移動するゴンドラであろう。

　このゴンドラ、全てが黒一色に塗られているが、これにはちゃんとした理由がある。

　時は17世紀、この頃のゴンドラはとても華やかなもので、小舟全体が赤や青や金色など様々な色に塗られ、また船内には大理石の椅子が置かれたり、ペルシャ絨毯が敷かれたりもしていた。

　さらに漕ぎ手も華やかな衣装に身を包んでいた。

　これによって大運河は満開の花園のように華やかになったのだが、一方で皆が豪華さを意識し始めるようになったのか、贅沢競争のような異常な状況にもなり始めていたのだ。

　この状況を見かねたヴェネチア政府は、「贅沢取締り委員会」なるものを作って、1633年に「船体は黒に統一すること。船室の覆いも黒いラシャ以外は使用しないこと」という法令を下した。

　なお黒ラシャは、当時のヴェネチアでは一般家庭のベッドカバーに使われていたごくごくお粗末な布であった。

　要するに、贅沢は敵だということで黒になったのである。

　では、今回はこの辺で失礼いたします。