バイバイ、課長

バイバイ、課長

《4》

「どうぞ」 　 　
　
　彩さんがテーブルの上に白い封筒を置いた。 　 　
　宛名には見覚えのある課長の字で『島本あかり様』とあり、差出人の所には課長の名前があった。  　

「父が亡くなった日に家に届いたんです。切手を貼ってなかったから戻されちゃって。父って意外とこういう所抜けてたんです」 　 　

　彩さんが笑った。  

　まさか課長が私に郵便を出していたとは思わなかった。
　封筒の中には何が入っているんだろう……。

「今朝、父に言われるまで忘れてました。ごめんなさい」
「いえ。こちらこそ呼び止めて頂きありがとうございます」 　 　

　一刻も早く、一人になって封を開けたくなった。

「あの、これで失礼します。いろいろありがとうございました」

　封筒を受け取り、課長の家を出た。 　

　彩さんは見送りに門まで出てきてくれた。 　
　薔薇の甘い香りが漂っていた。 
　思わず足を止めて薔薇の方を見ると、彩さんが言った。 

「島本さんの名前を見て思い出したんですけど、父が死ぬ直前に植えた薔薇があるんです。ほら、あそこの薄いピンク色の薔薇」 　

　彩さんの指先に白に近いピンク色の薔薇があった。

「控えめな感じでかわいいですね」 
「あの薔薇の名前、知ってますか？」
「いえ」
「『あかり』って言うんですよ」 　
　彩さんが微笑んだ。 

「余計な事言いました。ではお気をつけて」 
　彩さんがお辞儀をした。私も涙を堪えてお辞儀をして門の外に出た。 
　駅に向かって歩きながら、想いがどんどん大きくなってくる。 　

　どうして私の名前と同じ薔薇を課長は植えたんだろう。 　
　どうして彩さんに「島本くんによろしく」って言ってくれたんだろう。 
　どうして亡くなる直前に私に郵便を送ったんだろう？

　課長の気持ちが知りたい。 　
　居ても立ってもいられず、立ち止まって白い封筒の封を切った。 　

　中には手紙が入っていた。