ミルクティーな君へ。ひねくれ薄幸少女が幸せになるためには？

未来の一つ⑥

　本日のデートコースは、西公園を散策後、予約が必要なカフェ『ラフォーレ』でランチ。その後、アンジェリカ様お勧めの雑貨屋に向かう。この雑貨屋さんはアンジー二号店だって。ただ、こちらは日用品が多いそうだ。

「さあ、ウィンティア嬢」

「あ、はい」

　機嫌が非常によいレオナルド・キーファーにエスコートされて、私は馬車を降りる。う、日差しが暑い。アンジェリカ様から頂いた日傘を差す。日本みたいな湿度がないからいいけど。
　夏休み期間の為に家族連れが多い。芝生に大きな噴水に、花が咲き乱れる美しい花壇。木々が日差しを遮り、風が吹くと涼しい。
　初めて来たので、思わずキョロキョロ。

「どうされました？」

「あ、いえ、こういった所は初めてで」

「そうですか。あちらのマリーゴールドの花壇が見頃だそうです。参りましょう」

「はい」

　おとなしく着いていく。
　意気揚々と進む大型犬に着いていく、子犬の図。
　綺麗に手入れされた花壇はどれも素晴らしい。色んな人達がゆったり眺めている。
　花を見ていると、こちらを眩しそうに見ているレオナルド・キーファー。

「あの、何か？」

「いえ、やっと婚約者らしい事が出来て嬉しいだけです。それに今日のウィンティア嬢は一段と美しい」

　………………………………………

「誰かにそう言うように言われました？」

「…………………本心ですよ」

　何、その間？
　まあ、ウィンティアはかわいいし。今日はナタリアが気合い入れて仕上げてくれたし。
　なんだか、しゃくとしない間だったなあ。

「えっ、ローザさんっ」

　振り返るとなんと準特進クラスのクラスメートが。名前はターシャ、下の名前忘れた。期間限定のラベンダーの石鹸をいたく気に入ってくれたターシャ嬢だ。
　ターシャ嬢は私の元に駆け寄ってきた。

「し、心配したのよっ、わ、私、し、心配っ」

　わなわなっ、と泣きそうになり、私は慌てて側による。

「ごめんなさい、心配かけて」

　そっと肩をさする。

「あのキーファー様、少しよろしいですか？」

　一応、デートの最中だしね。

「ええ、構いませんよ」

「ありがとうございます」

　私は日傘にターシャ嬢を入れてベンチを探す。あ、あった。あら、もう一人こっちに来た。
　あっ、語学クラブでお世話になった高等部の先輩だっ。

「アスティリア先輩っ」

「ローザさんっ、心配したのよっ」

　わなわなっ、第二弾がっ。
　合計三人になったが無事にベンチに座る。
　手短にお話しないと、この二人もご家族で遊びに来てるからね。
　なんとこの二人、従姉妹なんだって。お母様同士が姉妹なんだって。
　私は例のテヘロン大使館まで保護された経緯を説明。

「たくさん叩かれたんでしょう？　もう痛くないの？」

　と、ターシャ嬢が心配してくれる。

「実際は数回しか叩かれたないんです。ただ、運悪く熱が出て、テヘロン大使館で保護された後もぶり返したりで、すぐに名乗れなくて皆さんにご迷惑をおかけしました」

　特に休みなく捜索してくれた教師の皆さんにはね。

「でも無事で本当に良かったわ。また、新学期、来るんでしょう？」

「はい、アスティリア先輩。また語学クラブではお世話になります」

「私に心配かけたんだから、びしばしやるわよ」

「あら、怖い」

　冗談交じりに言うアスティリア先輩に、私も演技かかって答える。なんだか、楽しい。

「所で、ローザさん、あちらの方は？　お兄様、ではないわよね」

　と、ターシャ嬢が聞いてくる。レオナルド・キーファーだね。えっと、ここは、こう答えるんだっけ。

「私の年齢上、まだ公表を控えている方です」

「「………………………まあっ」」

　なにその間？
　そして、何を嬉しそうなの？

「ごめんなさい、私達、お邪魔虫でしたわねっ」

「ふふっ、ローザさん、クラブで待ってるわっ」

「何を嬉しそうなんですか？」

「「ふふふっ」」

　ターシャ嬢とアスティリア先輩は、ふふふっ、と言って去っていった。
　なんだったんだろ？