ミルクティーな君へ。ひねくれ薄幸少女が幸せになるためには？

作戦⑨

　やるだけの事はやった。
　ユミル学園の組分け試験。
　ウィンティアは貴族だから入学はできる。よっぽどダメな子以外は合格しているんだけど。ドキドキ。
　中等部は十五クラス。特進クラス、準特進クラス、が一クラスずつ。残りは通い生徒で分けられている一般と貴族ね。
　あっちこっちで歓声が上がっている。
　私の名前、私の名前、ウィンティア・ローザ、は。

「あ、あったっ」

　あった、ウィンティア・ローザ。
　しかも、準特進クラスにっ。

「ナタリアッ、ナタリアッ、あったよっ」

「はいっ、ありましたっ」

　きゃーっ、しかも準特進っ。

「ナタリアのおかげだよーっ」

「お嬢様が頑張ったんでずーっ」

　ぶわわわっ、と二人で泣いちゃった。
　回りは温かい目で見てくれている。
　中には、特進クラスにいた女子が、母親と父親に抱きついておいおい泣いてる。
　うん、私も温かい目。
　帰りはルンルンで帰る。
　あ、あれからキャサリン？　なんか屋敷にいない。しばらくしたら、どっかに連れていかれてた。知らない。
　そして初めて紙面上の婚約者から、手紙が来た。几帳面な字で書いてあったよ。
　あの三十分がキャサリンの差し金とは分かっていたが、私の生物学上姉になるので、無下に出来なかった。それで、私に不快な想いをさせてしまって、申し訳ないって。私とちゃんと向かい合いたいので、チャンスをくださいって。
　……………………………………
　そんなにティーナ夫人が残した共同特許が魅力的なのかね？
　まあ、ウィンティアにその共同特許があるかはまだハッキリしないけど、ここまでするなら、そうなんじゃないの？　確かにウィンティアは可愛いさ、でも、条件がいいご令嬢、一杯いない？

「ウィンティアお嬢様の魅力にノックアウトされたんですよっ」

「そーおー」

　手紙が来てハイテンションなナタリア、対称的にむー、とした顔のヴァレリー。マルティンは私のベッドでお昼寝している。本来はダメらしいけど、私がオッケーなので、寝かせている。
　手紙を受け取った以上、返すのが礼儀かなあ。
　悩んで書いた。
　お仕事があるだろうから、無理して交流しなくていいです。できれば、婚約解消をウーヴァ公爵家に打診してください、と。もし今すぐ無理なら月一ではなく、二、三ヶ月に一回の面会にしてください、と。

「どうかな？」

「ウィンティアお嬢様っ、なんなら、半年でもいいです、と書いてはどうですかっ、あ、それからあいつには興味ないですって」

　ヴァレリーがせっせと意見を出す。
　ナタリアがこらと叱ってる。
　いい考えだけど、さすがにヴァレリーの意見は撤回した。
　お手紙、無事に届いたかな？
　キャサリンもいないので、比較的に穏やかな生活。
　様子を見に来たマルカさんにも誉められちゃった。
　制服の採寸も済んだし、届いたし、寮の説明会も行ったし、毎月一度はローザ伯爵家に帰る時の手続き方法も聞いたし。
　コクーン修道院にも、準特進クラスに入れた事を伝えたら、なんとシスター達がお祝いに万年筆を贈ってくれた。明るい茶色で、小さなシルバーの百合の飾りがある万年筆。大事に使おう。まずは、隠さなきゃ。
　持っていく荷物をチェック。古いトランクにぎゅうぎゅうに詰める。それから石鹸やシャンプーとコンディショナー。これはセーレ商会のメイン商品。
　ティアラ・シリーズ。
　私が生まれるずっと前に亡くなった、ローザ伯爵令嬢、ティアラ・ローザの名前の商品。私の叔母にあたる人だ。これが完成直前に亡くなったって。開発には、ティーナ夫人が人生を注いだそうだ。
　新しい容器に入り、セーレ商会の人がわざわざ渡してくれた。現在、これでナタリアが髪を洗ってくれているのもこれ。寮のお風呂には、石鹸類は持っていかないといけない。なら、持ってくか。きっとウィンティアもティーナ夫人の匂いに包まれたいはずだし。
　生物学上の父親が、準特進クラスに合格したから、何かお祝いをって言われたけど断った。だって、毎日五千ルルもらっているし、寮に入れば毎月五万ルル貰える。寮は朝晩ご飯付き、お昼は寮生ならば、その証明書を出せば日替わりランチが食べられる。洗濯もしてくれる、勿論多少のお金はいるけど、多少だ。下着類は自分で洗うつもり。なので、五万は多いと思うけど、ウィンティアの自活の為の資金にしよっと。
　まあ、欲しいのはあるけど、高額だから、貯金してから買おうと思ってる。

　明後日には、寮に移動するって日に、いきなりウーヴァ公爵家と紙面上の婚約者がやってくることになった。