ミルクティーな君へ。ひねくれ薄幸少女が幸せになるためには？

伯爵家での生活⑩

　早速図書館まで行ってみた。
　当然のように馬車が準備されていたが、歩いて図書館まで行った。たった十分だよ、歩くよ。それにずっとローザ伯爵家にいたので運動不足だったし。
　私はマルカさんとナタリア、それから何故かあの執事が付いてきた。なんでかなって思ったら、お財布係みたい。
　私も多少のお金はあるが、お小遣い程度だし。勉強するにも参考書が幾らかも分からない。ウィンティアの為だ、ジャンジャンローザ伯爵家のお金使っちゃえ。
　ローザ伯爵家は貴族街と呼ばれるエリアにあり、石畳の道が整備されていて、歩きの人はほとんどいない。すれ違うのは使用人みたいな人だけ。

「こんにちは」

　と、ご挨拶。
　だってご近所さんだしね。
　笑顔笑顔。ウィンティアは可愛いから、笑顔だって可愛いからね。他の方にはウィンティアの好印象を植え付けないと。
　向こうはびっくり。慌てぺこりしている。
　程なくして、図書館到着。

「わぁっ、おっきい」

　まるで歴史的建造物の教会みたい。
　おのぼりさん満載で、私はマルカさんの案内で中に。入口では案内板あり。
　ふむふむ。
　ほとんどが一般エリアね、あ、子供向けコーナーあり。すぐ近くに学習スペースあり。そして特別エリアがあるが、ここはある程度の年齢であること、身分があること等。ウィンティアでは入れない。ユミル学園でも高等部に通ってないと入れない。しかも入室制限人数もあるから、予約必要何だって。使うことはないか。で、この特別エリアと一般エリアとの間にも学習スペースがあり、こっちが静か。
　次に行ったのは売店兼本屋だ。
　売店は文具やノートが並ぶ。こちらはシャーペンやボールペンはない。鉛筆や万年筆だ。消しゴムもあるが、綺麗に消えない、ちょっと筋が残る感じ。色鉛筆もある。うん、ちょっと高いなあ。でも赤の色鉛筆ほしいなあ。あ、この、万年筆、シンプルだけどいい………………たかっ。八万もするっ、とてもじゃないけど持参金じゃ買えない。鉛筆、鉛筆。
　本屋も覗く。うん、多種多様にある。子供用から難しいそうな専門書まで。

「ウィンティアさん、自己学習するのでしたら、こちらをオススメします」

　マルカさんが、参考書コーナーを示す。
　過去の試験問題集みたいだ。色々ある。各学科のものまとめたもの、解説付きなど。マルカさんが示したのは、その中でも解説付きを示す。

「試験まであと半年を切っています。かなり詰め込みでしなければなりませんよ。こちらの出版社は解説が丁寧で好評です」

「はい」

　値段。
　結構するなあ。

「ウィンティアお嬢様、旦那様より必要な物は購入するようにと申し付けられております。なんなりと」

「なんなりとって」

　そんな簡単に言っていいわけ？　でも、よし、ローザ伯爵家のお財布にダメージ与えてやれっ。
　解説付きの各学科の過去の試験問題集を手にする。地理、社会、自然、文学。自然は理科、文学は国語ね。算数はばっちり。問題は地理と社会だ。去年分の試験問題集を手にする。結構な額。うん、満足。ローザ伯爵家のお財布にダメージ与えたぞ。満足。
　すると何故か執事は一昨年分の試験問題集と白地図を籠に。

「もう一年前の物を」

「そうでございますね」

　マルカさんと色々選んでいる。
　いやいや、私が選ぶんじゃないの？
　籠にずっしり。
　いや、ちょっと待って、あれだけ勉強しなきゃならないのっ。無理だよっ、私、あんまり頭よくないっ。
　ど、どうしよう。

「お嬢様」

　黙っていたナタリアが、静かに声をかけてきた。
　は、止めてくれるっ。

「頑張りましょうっ、このナタリア、微力ながらお手伝いしますっ」

　………………………可愛いなあ、ナタリア。むんっ、みたいに言ってきたよ。
　仕方ない、頑張るか。ウィンティアが頭に悪いなんて、思われたくない。
　それから鉛筆を箱買い。万年筆は悩んだけどやめた。使い方まだ分からないし、インクとか溢したら、大変だしね。色鉛筆は赤と青、二色も選んでしまった。ノートも数冊。よし、ローザ伯爵家お財布大ダメージだっ。
　荷物は執事が発送の手続きをして、館内のレストランで食事をした。
　気後れする。
　ちゃんとしたレストランだ。下町の定食屋ではない、ちゃんとしたレストランだ。ウェイターさんやウエイレスさんもきちっ、としている。
　案内されて、私とマルカさんがテーブルに付き、執事とナタリアが控えている。

「え？　ナタリアのご飯は？」

「お屋敷で準備がしてあります」

　と、答えるのは執事。本当に？

「ウィンティアさん、これは今後こちらに通うための予行と思ってください」

「はあ」

　ウェイターさんがメニューを差し出すので、開けて見る。
　…………………たかっ。
　こちらの貨幣価値は、一ルル=一円。文具やマルカさんと回った出店みたけど、だいたい物価は日本と一緒。
　で、ランチね。ランチ、一番安いので千八百ルルもするっ。職員食堂のランチに慣れしたんだ私には高すぎる。五百円もあれば、カツカレーでお腹一杯になった。

「本日の鮮魚は鯛のポワレ、本日のお肉はチキンのポルチーニ茸ブラウンソースでございます」

　レストラーン。
　
「ウィンティアさん、どうされます？」

「こ、このパスタにします…………」

　一番安いのにした。
　ちゃんとしたレストランの雰囲気に気後れして、結構、私はビビりなんだと思った。
　よくよく考えたら、一番高いやつにして、オプション付けまくれば良かった。デザート、ドリンク、特選オードブルなんかあったみたい。デザート、ああ、デザート。あの女性達がお上品に食べてる、あの輝くフルーツが飾られてるプリン、ああ、食べたかったー。