銀の鬼神とかわいいお嫁さん

今、排するべきか？⑦

　結局、なんの解決策もなく朝が開ける。
　短絡的にフランシスを始末さえしてしまえばいいように思えたが、それで丸く収まる気がしない。もしかしたら、フランシスは誰かの手駒にされたんじゃないかと思うと、フランシスを始末しても別の令嬢が手駒にされるはず。エミリアは救えても、レイナ・ベルギッタ侯爵令嬢達を救えない。結果は、変わらない。
　
　なら、どうすべきかと悩んだが、まったく思い付かない。
　悩んでも仕方ないと、夜が白みだしたので、軽く仮眠した。
　一時間過ぎた頃に、起床時間だ。
　エミリアと朝食の約束をしたのだ、いつものボサボサ頭ではいけないと、朝も早くからセバスがやってきて支度された。

「本日は気候もよう御座います、御朝食はテラスで取られてはいかがでしょう」

「そうだな」

　自分は成すがままに髪を梳かされる。

「それから、御朝食後、仕立て屋と靴の職人が参ります」

「仕立て屋？」

「大奥様の後指示です。エミリア様のお持ちのドレスがあまりにもあまりだと、マギーがもうしておりまして」

　確かに、あんなぼろぼろの花嫁衣裳だったし、ベルド伯爵家のあの様子だと、録なのを持たせてなかったのだろう。マギーが嫁入り翌日に仕立て屋を願うほどだったのだから。
　一応、こちらでも部屋着や寝間着等多少は用意していたが。あくまで多少だ。

「分かった。仕立て屋の件はマギーがエミリアに？」

「いいえ、ぼっちゃまの口から、エミリア様におっしゃった方が喜ばれるかと思いまして」

「分かった」

　いつもより入念に梳かされた。あまり、威圧的に見えないようにと、ゆったりとしたシャツに、グレイのズボンだ。これでいいだろうか？

「エミリアは怖がらないだろうか？」

　ちょっと不安になる。改めて言うが、小さなエミリアにしたら、自分は見上げるような大男なのだ。

「どうぞ大切になさってくださいませ、このセバス、昨日から幸せの行ったり来たりです」

　と、白いハンカチで目元を拭っている。
　自分が普段からどれだけ回りに無関心だったかひしひしと伝わる。

「後最低十年は現役を貫きましょう。大旦那様と大奥様もきっと楽しみにされています」

「ナニガ？」

「言わずもがなですよ、ささ、エミリア様がお待ちです」

　セバスに言われて、エミリアの迎えに行く。
　エミリアの部屋は近いのですぐだ。数人のメイドがお辞儀をする。
　少し緊張する。

　優しく、コンコン、とノック。

『はい』

　エミリアの声だ、良かった、怖がるような声じゃない。

「おはようエミリア、朝食の誘いに来たのだが」

　年甲斐もなく、ドキドキ。

『はいっ』

　弾んだエミリアの声。直ぐに扉が開く、そこにはマギー。

「おはようございますご主人様、エミリア様の支度は整っております」

「ありがとうマギー」

　キラッ、と輝くマギーの目は、気のせいか？　昨日からキラキラしているが。

「おはようございます、バルド様」

　マギーの後ろから、エミリアが姿を表す。
　薄いピンク色のシンプルなワンピースだ。髪は一部後ろ頭で結んであり、細いリボンが飾ってある。
　派手な飾りはなくても、エミリアが嬉しそうに笑っている。誰よりも、愛しくて、かわいい、私のエミリアだ。