魔王は勇者パーティーの聖女に恋をする

これはあくまで作戦ですから

「魔王さま、これはどういうことですか！」

「ユグノー」

　チッ。

　急きょ準備させたティーセットの前に聖女エミリーを座らせ、これから楽しい対談が始まるというときに……クッキーもぐもぐしてるエミリーちゃんかわいい。

「いま舌打ちしませんでした？」

「まぁ聞け」

　俺はユグノーの肩に腕をまわし、声を落とした。

「とてもそうは見えぬがあの聖女、勇者よりも手強いぞ。おそらく聖なる力が異常に強いのだろう。一度では殺しきれぬし、下手をすれば俺でも深手を負いかねん」

「まさか」

「お前も見ただろう。聖女の精神攻撃を！」

「っ！」

「あやうく心が持っていかれるところだった。おそらく魅了の魔法」

「魅了は我々ヴァンパイアの特級魔法です！　人間ごときに使えるわけが。まさかあの娘、魔族の血縁者ですか」

「わからぬ。だからこそ、不用意に手を出すべきではない。よく知りもせず下手に攻撃でもしようものなら足をすくわれるぞ」

「では、どうすれば」

「まずは情報を引き出す」

「情報を」

「お前も我が軍の参謀ならば、情報の有用性は十分にわかっているはずだ。俺はこれからエミリーちゃん、じゃなくて聖女エミリアを懐柔し、情報を引き出したうえで彼女の弱点をあぶりだす。そのために、あえて魅了の魔法にかかったフリをしようではないか」

「なんと！　あえて魅了にかかったフリを！　さすが魔王様でございます。このユグノー、改めて感服する思いです」

「うむ」

　こいつが魔王の俺に盲目でよかったー。

「して、勇者と残りの仲間たちはどうしますか」

「適当に相手をしておけ。まだ殺すなよ」
　
「わかっております。殺すのは、しっかり希望を植え付けたあとで、でございますね」

「よろしい。行くがよい」

「ハッ」

　俺はひらひらと手を振り、いちの子分を見送った。

　───さて。

　振り返ると、最後のクッキーを食べるか迷っているエミリーちゃんの困り顔。

　俺は胸を押さえてその場にうずくまった。
　
　……なんったる、可愛さだ！

　綿菓子のような栗色の髪、小動物を思わせるどこか寂しそうな黒い瞳、桃色の小さな唇、少し痩せすぎているふしはあるが、出るところの出た小さな身体。大事な部分を辛うじて隠す白い教会服も、身の丈以上の錫杖に振り回されているかんじも、どこをとってもグッとくる。

　この感情は何だろう。

　とにかくこの娘が可愛くて仕方がない。

　聖女エミリアが魅了の魔法を使っていないことくらい、魔王の俺にはわかっている。

　この娘の力は単なる治癒。過去の聖女どもと変わらない。勇者やその仲間たちを復活させる厄介な力だ。真っ先に殺すべきだ。こんな小動物、簡単に殺せる。

　なのに何故だろう。

　俺は聖女エミリアを殺せない。

　殺したくない。