パパに側室なんて許さない！

20 迷惑な訪問者と、嬉しい訪問者

　今日も、ロキが城にやってきた。こうも毎日来られると、さすがにうんざりしてくる。
　
　当たり前のようにソファに座り、ママの侍女であるティナからジュースをついでもらうロキを睨む。

「ティナ、ロキに良くしてあげなくていいから！」

「しかし、お客様ですし……」

「ロキも、ここはアンタの家じゃないのよ！こう毎日来ないでよ！」

「だって、ここの飯めしうめぇし」

「安い言い訳だな」

　別のソファに座るパパが、頬杖をつきながら不機嫌そうに言った。びく、とロキの肩がはねた。

「もう、ヴィ」とママがとなりのパパをたしなめる。だって、とパパは唇をすぼめた。なぜかそこから甘い雰囲気に包まれつつあるママとパパのひざに、トニーが飛び込んでいく。

「ぼく、知ってる！ロキはね、トリーに会いたくてここに来てるんだよ」

　ロキの顔はみるみるうちに真っ赤になった。犬耳としっぽをピンと立て、ぷるぷる震わせる。　

　あたしはため息をついた。

　あたしだって、馬鹿じゃない。ロキがあたしを好きだってことくらい、知ってるわ。でも、いちいちそういう"意識した"態度を取られると面倒なのよ。

「パパは許しませんからね！！！」

　………ねぇ、パパ、話の脈絡って知ってる？　どこをどうしたら、そんな話になるのよ。

「安心して、パパ。ロキはあたしの下僕げぼく。下僕に恋する主あるじなんていないでしょ？」

　トリー、とすかさずママのおしかりが飛んだ。

「げぼ、げぼ……」とロキは壊れた機械みたいに繰り返してる。

「何驚いてるのよ、ロキ。当たり前のことでしょ。あなたがあたしと対等だとでも思ってた？」

「た、確かに身分はちげぇけど！」

「違うどころじゃない。あたしは神で、あなたは道端のありんこ。それくらいひらきがあるの」

「そこまで言わなくたっていいだろ！！」

「お行儀が悪いわよ、わんちゃん。ちゃんと座りなさい。床にね」

「トリー！！！もう、なんてこと言うの！」
　　
　ママはカンカンだ。
　………ここではこれ以上言い合いを続けるべきじゃないわね。罰として、"淑女教育"の時間を増やされたらたまらない。
　あたしは淑女らしく、紅茶を優雅に口に運んでみせた。

「あたしと付き合いたいなら、まずはその下品なしゃべり方からなおしなさい。それと、浮浪者みたいなその汚い服もやめて。話はそれからよ」

　ロキは床をじっとにらんで何か考え込むと、やがて頷いた。

「…………わかった」

　ええっ、わかっちゃったの？　遠回しなお断りの文句なのに。あなたみたいな理解力のない犬っころ、あたしの好みじゃないのよ。あたしが好きなのは────

「やぁ、子どもたち」

「「フェルナンデスおじさま！！！」」

　あたしとトニーは、思わぬ、そして嬉しい訪問者に駆け寄り、抱きついた。

　ママやトニーとそっくりの銀の髪は、いつもながらサラサラだ。茶色の双眼を優しく細めておじさまは笑った。