婚約破棄出来ない!?から始まる悪役令嬢の憂鬱

０ prologue 私は誰で、ここはどこ？

ここはお城、あなたは……身分の高い方なのかしら？

　心臓がうるさくてかなわない。

　シャンデリアに負けないきらきら具合で微笑みかける青年。
　年の頃は……白人は私たち日本人より大人びて見えるものだし、成人前……くらいかしら？

「リナ？」
「あ、あの……」

　顔に熱が集まるのを感じる。きっと真っ赤だろう。青年も、困ったように微笑んで、背に回していた手をそっと離す。

「相変わらず、恥ずかしがり屋だね。母の前ではあんなにシャンとしているのに」
　そ、それは、お母さまの前では緊張して固まってるのが、偶然うまい具合に、知的にお澄ましして見えるだけなのよ……！

　ん？　お母さまって？　この流れだと、この青年の母親の事……よね？
　私、この方の母上にお会いしたことがあるのかしら？


「お嬢様、やはり無理はなさらない方が……」
　今まで気づかなかったけど、テラスへ出られる扉のそばのカーテンの影に小柄な女性がいて、声をかけてくる。
　メイドのようなお仕着せっぽい紺色のエプロンドレスに、飾りをつけずに纏めただけのオレンジ色の髪。鼻の上に散らばったそばかすもチャーミングな、愛らしい少女だ。

「メリル。リナはどうかしたのかい？」
「直接話すご無礼、お許しください。
　お嬢様は、夜会の準備中に一度お倒れになられたのです」
　青年にメリルと呼ばれた少女は、目を合わさずに俯いたまま敬礼し、断りを入れてから答え始めた。
　やはりこの青年は、身分の高い方なのだわ。

「どういうことかな？　詳しく話してくれないか」