チャリーンズ・エンジェル

第四幕・魔鏡伝説（後編－０２）

　ファナの部屋――

「なぁ、ファナ」
「何スか?　未羽姉ちゃん?」
「ヴィオレーテに逢いたいか?」
そう訊ねる未羽の表情は硬い。

「母さん、無事なんスか?」
「それは・・・」
未羽は一瞬、言葉を飲み込んだ。

　つい先日、ヤミの作った抗【MDMA】剤をヴィオレーテに投薬し、一瞬は正気に戻ったものの僅か数分で元の中毒状態に戻る、の繰り返しだったのである。

「抗【MDMA】剤だって、身体に無害な訳じゃ無いからね」
「ファナにヴィオレーテを会わせられないのか? ヤミ?」
「いいとこ、２分が限界。それに、抗【MDMA】剤を使う度にどんな副作用が現れるのか、ボクにも分からない」
「このまま治療を続けて、少しずつ回復させる事は?」
「残念だけど、ヴィオレーテは既に神経まで【MDMA】に冒されているからね。ボクもお手上げ状態さ」
「ファナに決めさせては、どうだ? 未羽?」
「紅蘭・・・」
「実の父を失って、更に母のあの状態を見せるのは忍びないが。いずれ付けなければならないケジメだ」
「ファナはまだ１７才だ。あまりに酷い」
「未羽ちゃん。残酷な様だけど、これが最後に逢えるチャンスだとしたら? 未羽ちゃんも１４才で辛い別れを経験した、でも立ち直ったんじゃないか」
「ヤミ・・・」
「ワタシも実の両親の記憶は無い。育ててくれた王文と月影しか知らないが、一目でも良い。両親に逢ってみたいと何度も思ったものだ」
「ボクもね・・・」
何かを言い掛けたが、ヤミは口を噤んだ。

(お母様、ボクは)
一瞬、躊躇した表情を見せたヤミ――

「ファナちゃんが全てを受け入れる覚悟があるなら、ボクも全力を尽くすつもり」
「ファナもいずれ通らなければならない関門だ」
「ヤミ、紅蘭」

　こうして、未羽はファナの部屋へと向かったのである。



「余程、良くないんスね。母さん」
「っ！」
寂しく目を伏せるファナ。

「薄々、気付ていたっス。ヤミさんがずっと居なかったり、未羽姉ちゃんと紅蘭さんが一緒に来なかったり」
「ファナ・・・」
「あの時、父さんはもう・・・。母さんを助けてくれたけど。アチキには逢わせられない状態なんスよね?」

　廊下では、ヤミと紅蘭がこの会話をずっと聞いていた。

「母さんに逢いたいっス。例え、喋る事が出来なく手も、顔が見たいっス」
ファナの眼から＜ポロポロ＞と涙が零れ落ちた。

「覚悟は出来てるっス。どんな姿であっても、母さんに逢いたいっス」
「本当に良いんだな?」
「後悔たしくないっスから」
そう言って、溢れそうになる涙を耐えながら無理に笑顔を作るファナであった。



　ヴィオレーテの部屋の前――

「ファナちゃん。今から、凄く辛いモノを見る事になる」
「分かってるっス」
「気を強く持て。ワタシ達も付いている」
「ありがとうっス」
「ルイスとヴィオレーテに受けた恩をこんな形で返さなければならないなんて。本当に済まない」
「未羽姉ちゃん、いいんっスよ。父さんも母さんも、きっと喜んでくれてるっス」

「じゃあ、入るっスね」
意を決したファナが頷くと紅蘭が扉を開け、未羽が車椅子を押して中へと入る。

部屋の中央には、両手両足を固定されたヴィオレーテがげっそりと痩せた姿で椅子に座っている。

「母さん！」
「だ・・・だれ? くすりを頂戴・・・」
微かに反応したヴィオレーテの左腕静脈にヤミが穿刺し注射器から、薬剤が注入された。

＜ガクリ＞
吊り糸を切られたマリオネットの様に首を傾げたヴィオレーテだが、少しするとゆっくりと首を持ち上げた。

「その声・・・。ファナ・・・? ファナ・・・、なのね?」
「母さん！」
ヴィオレーテは声を頼りにファナを探す様に手を伸ばし、未羽がファナの乗った車椅子ょ近づける。

「ファナ、良かった。無事で・・・」
「未羽姉ちゃんが助けてくれたっス」
「ファナ、良く聞いて・・・。ルイスは・・・、ホセに殺された・・・」
「やっばり、父さんはっ！」
「私もクスリのせいで・・・、そう長く・・・無い」
「大丈夫っス。未羽姉ちゃんも紅蘭さんって味方も居るっス。ヤミさんはクスリに詳しくて。今にきっと母さんを治してくれるっス。だから、心配無いっスよ
」
ファナは助けを求める様にヤミ達の顔を何度も見つめる。

「ファ・・・。あっ、あぁぁぁぁっ！」
突如、ヴィオレーテが身体をガタガタと震わせて奇声を上げ始めた。

「抗【MDMA】剤の耐性時間が短くなった。もう、これ以上は打てない。最後だよ」
慌てて、ヤミは２本目を静脈に穿刺した。

「ハァ、ハァ・・・」
苦し気に息を付きながら、ヴィオレーテは正気を取り戻す。

「未羽・・・。ファナの事・・・、お願い」
「母さん、何言ってるっス? また、一緒に暮らすっスよ！」
「ごめんね・・・。もう、母さん・・・。それより、私、過去…思い出し・・・。あっあぁぁぁぁっ！」
「ヤミ！　注射を！　早く！」
「もう打てないって言った筈だよ！　ヴィオレーテを殺す気?」
「お願いするっス！ ヤミさん！」
「ヤミっ」
「ヤミ！」
「全く、無茶言うんだからぁ」
その場に居た全員が懇願する様にヤミを見つめている。

「お願い・・・。ファナに・・・、どうしても・・・伝え・・なけ・・・」
ヴィオレーテの口が片言でヤミへと向かって語った。

「もう、分かったってばぁ。但し、あまり時間は無いからねっ！」
ヤミは覚悟を決めて３本目を静脈に穿刺した。
その瞳に涙が光っていたのに気付いたのは、未羽と紅蘭だけだったであろうか。

「ファナ・・・」
ヴィオレーテは手を伸ばしてファナに触れ様とするが空振りし、更に拘束具がその動きを妨げる。

「未羽、もしかしてヴィオレーテは目が見えていないのか?」
「あぁ、恐らく副作用だろう。急ぐぞ、紅蘭」
未羽と紅蘭は頷き合うと、ヴィオレーテの拘束具を迅速に外していった。

「ファナ・・・。どこ・・・?」
「母さん！ ここに居るっスよ！」
ヴィオレーテの瞳は既に光を失っていた。
空しく空中を彷徨うヴィオレーテの両手を優しく包み込んだヤミは、そっとファナの手に合わせた。

(ごめん。ボクにはもう、こんな事ぐらいしか・・・)
項垂れているヤミの表情は伺えない。
ヴィオレーテとファナの手を重ね合わせたヤミは、そのままゆっくりと後退する。

「ファナ・・・。よく・・・聞いて・・・」
「母さん、何スか?」
「私の名前・・・、【紺堂菫礼】(こんどうすみれ)。日本に・・・父と母・・・居る」

(そうか。だから【コンドー】と言う名前に反応したのか、ヴィオレーテ)
未羽は過去の事を思い出す。

「伝えて・・・。菫礼は・・・幸せ・・・、だった・・・」
「嫌っス。アチキはそんな事伝えないっス。母さんが直接言えばいいっス」
「聞き・・・分け・・・、無い子。でも・・・、可愛い娘・・・」
「母さん！」
ヴィオレーテは両手でファナの顔に、頭に順に触れ、そして何度も何度も、柔らかな髪を撫でた。

「私・・・、ルイス・・・。自慢の・・・。娘・・・」
「母さん！　母さん！　しっかり、するっス」
蕾が花開く様に微笑むヴィオレーテ。

「強く・・・生きて・・・、ファナ。ルイス・・・、私の分まで・・・」
最後にそう呟くと、ヴィオレーテは静かに目を閉じた。
永延の眠りに付いたのである。

「母さん！　母さん！　目を開けてっス！」
車椅子から立ち上がろうとしてよろけたファナを未羽が支えた。

「未羽姉ちゃん！　母さんが！　母さんがっ！」
「ヤミっ！」
ヤミは慌ててヴィオレーテに駆け寄ると脈を取り、黙って首を横に振る。

「逝ってしまった」
椅子に座って目を閉じてたヴィオレーテは微睡している様であった。

「母さんは寝てるだけっス。こうして揺すったら起きてくれるっス。いつもの様に、＜ファナ、お早う＞って言ってくれるっス。母さん！　母さん！」
　俄かに母親の死を受け入れられないファナは、動かずに冷たくなっていくヴィオレーテの身体を揺さぶり続ける。


「ファナ！　もう、止めろ！　止めてくれ」
「ファナ。ヴィオレーテを静かに眠らせてやろう」
未羽と紅蘭が錯乱するファナをヴィオレーテが引き離そうとするが――

「邪魔しないでっス！」
このままでは、ファナの心が壊れてしまうと案じた未羽と紅蘭、だが為す術も無い。

「未羽ちゃん、紅蘭ちゃん！　ファナちゃんをそのまま押さえて！」
ヤミの大声にビクリと反応する未羽と紅蘭。

「ヤミ！　ファナを救ってくれ！」
「頼む！　ヤミ！」
「いいから後は、ボクに任せて！」
未羽と紅蘭に両脇から抑えられたファナに正面からヤミが近づく。

「手を放してっス！」
尚も暴れるファナに近づいたヤミは、軽く眼鏡を持ち上げると自らに呟く。


「棗(なつめ)、君の出番」
一瞬、目を瞑ったヤミの表情が変わっていく。
理知的かつ淑やかな表情に――

「ヤミの別人格・・・」
「誰なんだ?　今度は?」
驚く紅蘭と未羽にその人物が語り掛けた。

「初めまして。ワタクシは棗(なつめ)・ゲシュタルト。【サイレンス(静寂の)・アドラー】とも呼ばれております。以後、お見知り置きを」

そう言うと、棗はペンデュラムを左手に持ちファナへと近づいたのであった。