××の十二星座

一章

二十九

　ヴァーゴは言葉を詰まらせる。何があったのだろうか。見当もつかないな。

「き、キャンサーとジェミニの組も帰ってきたんだけど……」
「あ、そこにいるのがポラリス候補？」
「ひっ！」

　第三者の声が聞こえてきた。どうやらスコーピオサンとリーブラサンの他に新しく二人こちらに向かってきたようだった。しかしヴァーゴは何故そこまで怯えているのだろうか。

　もしかして敵？　……いや、殺気は全くと言っていい程に感じられないから違うだろう。

　それなら……

「ポラリス候補、名前を教えてくれる？　ボクはキャンサー。」
「あ、えと、マロン……デス。」
「ああ、マロン！　とても良い響きだ！　このままボクのものにしてしまいたいくらいだ！　取り敢えずこの城から出られないように……ブツブツ……」

　恍惚とした声でそう言い放つキャンサーサン。なんだろう、ちょっと圧みたいなものを感じる。それに段々声が小さくなって聞き取れなくなったが、私の身の危険を感じるような感じないような……

「キャンサー、少し落ち着きなさい。ワタシ達もまだあまりお話出来ていないのよ？」
「そうですよぅ、僕もマロンさんとお話したいです！」

　スコーピオサンとリーブラサンが間に入ってくれたので、あの圧（？）から逃れられた。助かった。二人ともありがとう。

「ねー、ぼくも自己紹介させてよー。」
「ああ、ごめんなさいね。ジェミニも話しましょう？」
「うん！　ポラリ……マロンさん、ぼくはジェミニ！　よろしくね！」
「よ、よろしく……オネガイシマス？　ジェミニサン。」
「マロンさん、ぼくにはタメで良いんだよ！　だってぼくこの中で一番若いから！」
「分かった。ジェミニって呼ぶ。」
「うん！」
「あらジェミニ、若いだなんてワタシ達の前で言う？」
「若い若い若い若い若い若い若い若い若い！」
「いえ、スコーピオさんはまだまだ若々しいですよ？」
「なんかリーブラに言われても納得出来ないわね。」
「え？」
「……」
「……」

　……なんかほのぼのわちゃわちゃしていて、私が紛れ込んではいけないような気がする。うん。取り敢えずこの会話に混ざらずに聞き役に徹する。

「マロン、朝ご飯食べた？　ボクは軽く食べたけど。」
「え、あー……」

　キャンサーにそう聞かれる。今日になってからは食べてはいないけど、そんなに頻繁に食べなくても良くない？　とは私の持論である。

　いや、ここに来るまでの間は毎日四食（そのうちの一つはおやつ、らしい）食べたけれども。何度も食べてもお腹が痛くなることは無かったけれども。

「ま、マロンは食べてないはずだよ。」
「そっかそっか。じゃあマロン、ボクと一緒に食堂に行こう？」

　スルッと（多分）キャンサーに手を取られ、背中も軽く押される。その動作がリコ……カプリコーンみたいだ。知らぬ間に手を取られる感じがとても似ている。

「マロンが好きな食べ物を用意させようじゃないか！」

　頭上から聞こえるキャンサーの声はとても楽しそうだった。