笑顔の仮面は外れない〜陽光の私と月光の貴方〜 【完結】

7 食堂

　さて今日はあいにくの雨。これではいつもの場所でお弁当は食べられませんね。

　しかしあまり人がいない場所を探すのはなかなか難しいですし……。あ、周りの皆様と一緒に食べればいいじゃないとお思いですね。

　それがまた違うのです。常に陽だまりでいるのも何かと気疲れしてしまうものですので、どこかで一人になって英気を養う時間が必要なのです！　それが毎日の日向ぼっこというわけです。

「どうしましょう……」

　コツコツと靴音を鳴らしながら廊下を歩きます。ああ、もちろん笑顔は健在ですよ。どこでどなたが見ているか分かりませんから。

「──、」
「──！」

　うん？　何か言い合っている声が聞こえてきます。耳を澄ませて周りを確認してみると、どうやら食堂の方から声が聞こえてくるようです。

　ああ、ここは食堂の近くでしたか。気がつかないうちに人の多い場所に来てしまっていたようです。

　少し覗いてみるのもありですかね。今この学園の中ではラル様の次程に影響力がある我がヒダン家。なので私が上の者として争いを窘める必要があるのです。

「どうされたのですか？」

　食堂に行ってみると人だかりが出来ていて、中心では何が起こっているかみえません。近くにいた方に聞いてみると、ほっと安心したような表情になりました。

「陽だまり様！　実は……転入生が食堂で喚き散らしているのです。この時間になると食堂は混みますから、席を確保するのも一苦労でして。」
「なるほど。」

「ですので子爵男爵の子息令嬢は時間をずらして食事を取るのですが、あの転入生はそれを分かっていないようなのです。郷に入っては郷に従え、なのですが……」

　私が普段食堂を使わないことを知っている方らしいですね。詳しく状況を把握することが出来ました。有難いです。

「状況は分かりました。私が少しお話してきましょう。」
「陽だまり様！」

「郷に入っては郷に従え、という言葉が大事なのは分かります。しかし、最初は誰だって教わらないと分からないものですからね。」
「ですが……」
「大丈夫ですよ。」

　不安そうにしていたその方に笑顔を向けると、ほっとしたような表情になりました。

「情報ありがとうございます。それでは。」

　未だにやいのやいの言い合っている声が聞こえてきます。コツコツと足音を立てて歩くと、近くにいる方々は私の存在に気がついて道を開けてくれました。

「あたしはヒロインなのよ！　この世界の中心はあたし！　だからさっさと席を譲りなさいよ！」
「だから何度も言っていますでしょう！？　先に座れるのは家柄で決まると！」
「だからあたしはヒロインなのよ！」
「ああもう埒があきませんわ！」

　あらー、なんか想像以上に大変そうですね。なんでしたっけ、前世で読んでいた小説にもありましたね、クラインさんのこのような発言。

　ええと、そんな時の対処法は……なんでしたっけ？

「陽だまり様！」

　クラインさんと言い合っていた方が──確かこの方の名前はアウルさん、伯爵家のご令嬢でしたっけ──私を見つけて嬉しそうに破顔しました。助けが来たと思っているのでしょう。

「お二人とも、何があったのか一人ずつお話を聞きますよ。」