総務部長大河原敏行のモフモフ異世界転生日記〜苦労性のおっさんは、世界を渡っても苦労する〜

清水柚木

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第21話　現状逃避で逃れたい

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上司のパワハラに苦しんだ私は、自分はそうならないように注意した。

若い子の話は面白かった。
世代格差を感じることは多々あるが、それでも年上を敬う気持ちは変わらない。こんなおじさんの私と色々な話をしてくれた。

たまに、山根君の上司であることを同情されることもあったが、その時には『山根君は良い子だよ』と笑うことにした。
そう、パワハラ、セクハラをしない上司にならないよう頑張ったのだ。だから飲み会に誘うことはしなかった。食事も誘われない限りはいかなかった。
まぁ、そう誘われることもなかったけれど。

いや、山根君とは週1回、食事に行っていた。
理由は山根君の金欠とか、金欠とか、金欠とかだ。
酷いときは週３回は一緒に行った。そう言えばカラオケに行ったこともある。

『俺、９８点取ったことがあるんすよ』と脈絡もなく話され、『聞かせてあげますよ』と言われ、そのまま連れていかれた。
あれは酷かった。なぜなら山根君オンステージだったからだ。
カラオケボックスに入った山根君は、あっという間に２０曲予約し、私にマラカスとタンバリンを渡した。
その後の私は、おさるの人形だ。
あ、山根君はおさるの人形を知らなかったな。おさるの人形は私が子供のころ、高確率でどの家にもあったもので、おさるが狂ったようにシンバルを鳴らす人形だ。
思い出すとかなり狂気的な顔をしていたな。ちょっと恐怖だ。
そう、つまり何が言いたいかと言うと、私は山根君の歌に合わせて、ひたすらマラカスを振っていた。２０曲終わるまでずっと。

そんな山根君は２０曲歌い終わると、『今日は調子が悪いっすね』と言って帰っていった。もちろん支払いは私だ。
悔し紛れに山根君が帰った後に歌った私の歌は９９点、曲は米津玄師の花火。実は特技はカラオケだ。

ああ、どうしよう。もうこれ以上現実逃避のネタがない。
ネタ、ネタ、ネタ。
山根君の好きなすしネタはイカ。社長の好きなネタはこはだ。私の好きなネタはイクラ。紗枝ちゃんの好きなネタはトロ。

ねた、ネタ、寝た。紗枝ちゃんの寝顔は天使。だが寝相は悪魔だ。
突如振り下ろされる腕、足。獣の本能でサッと避けることができなければ、潰されてしまう。そんなリスクを背負いながらも一緒に寝るのは、紗枝ちゃんを守るためだ。

山根君似の神様のせいで紗枝ちゃんを、紗那君と優しいご両親から引き離してしまった。
その責任はどう考えても、百歩譲っても、山根君似の神様のせいで、私のせいではないけれど、それでも責任を感じてしまう。
なんて真面目に考えても、もう無理だ。うん、真面目に考えればなんとかなるかと思ったけど、さすがにやはり難しいらしい。

「かわいいでちゅね～。あ～、良い匂い、このぷりぷりしたお腹～。あ～、最高～」

うん、本当に無理だ。もう泣きたい。

「ほ～ら、すりすり、なでなで、きゃわいいでちゅね～。ああ、肉球もぷにぷに、お日様のにおい～」

いや、肉球はぷにぷにしていないよ？アスファルトの上で散歩している私の肉球は、ざらざらしていて硬い。そしてお日様のニオイではない。きっと臭い。これは自覚がある。

油断を誘うために、わざとひっくり返ってお腹を触らせているけど、なんだろう。恥ずかしいし、いたたまれない。

茶太郎として生まれ変わった時、人間の記憶はあったけどそれでも犬だったのだろう。
初めのうちは違和感こそあったが、段々とお腹を触られても、なんとも思わなくなっていた。だって犬だしね。

でもこちらの世界に来ることによって、知能や羞恥心が人並みになったのだろう。

ああ、もう駄目だ。本当に無理。おっさんに触られている現実に、涙が溢れ、心が荒んでいく。
犬の時ならキュンキュン泣いていただろう。だが今はそれもできない。だから無になろうとしたけど、それも無理。
山根くんエピソードで現実逃避しようと思ったけど、現実が痛すぎて、もっと無理。

ああ、どうしよう。
なんとか逃げる方法がないかな。人を傷つけず、自分を守れる手段。もう、アレかな？使っちゃおうかな？魔法じゃなくて神力？

なんて自問自答していた私に、救いの神はやって来た。なんと大きな音を立てて扉が開いたのだ。

「親分！100年の時を彷徨うものサタ・アノ・プラネテスがこちらに向かってるって情報が――あ……何してんですか？」
子分の落胆した顔を見て、親分が真っ赤になって、私を撫でていた手を止めた。

これはチャンスだ！私は思いっきり、親分の膝から飛び降りる。
おじさんだった頃の私とは違う！今の私は足が速い！それこそ愛車のミニより速いのだ！

ダダダっと弾丸のような速さで走る。子分の足をすり抜け、捕まえようとしてきた廊下にいた子分を跳躍することで、避ける。

そしてそのまま――あー！前方に扉！
走り出した犬は止まらない。ぶつかるー！と目を瞑ったら扉は破壊された。
勢いのまま走る。場所は森の中の一軒家だ。帰巣本能に則って紗枝ちゃんの匂いを探すぞ！私は犬！できるはず！

と言うか扉にぶつかっても、壊れたのは扉って。私、頑丈過ぎないか？これも私が規格外だからだろうか。でもだったとしたら規格外の力で紗枝ちゃんの元へ行けるはずだ。

よしよし、なんとかなる気がして来たぞ。
さぁ走るぞ、大河原敏行！じゃなくて茶太郎！
なんとなく東だ！
私には力があると信じるのだ！

走れ！はしれ！
あ――――――――！足元の地面が消えたー！

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