俺の婚約者は、頭の中がお花畑

４ 二人の愛

　マイキーの働く食堂のランチを口に運びつつ、彼の働く姿を観察する。

　ドタバタと走り回るマイキーは、明らかに高価な装飾品を身に付けている男性に笑顔を振りまいて、たまにドジをして可愛いアピールをしていた。

　そんなわかりやすいアピールでも、男性陣はニコニコ笑顔だ。

　ハッキリ言って、顔のランクは中の下。
　いや、下の上？　

　それでもお客さん達は、舌をぺろりと出すマイキーを可愛い可愛いと口々に褒めていた。

　あのあざと可愛い演技が、守ってあげたくなる。そんな感じに見えるのだろうか。

　俺も真似してみようかな？
　……いや、無理だ。普通に気色悪すぎる。

「俺のマイキーなのに……」

　目の前の料理に一向に手を付ける気配のないオリバーは、他の男性に褒められてピョンピョン飛び跳ねるマイキーを眺め続けている。

　嫉妬心をメラメラに燃やしているけれど、面倒臭いのであえて無視する。

「エレン様、あれはさすがに……」
「ああ。でも今は黙ってて」

　ルカもマイキーが本当にオリバーが好きなのか、と気づいたようで顔を顰めていた。

　だが、オリバーとマイキーが結婚後にどうなろうと俺の知ったことではない。

　すると、とうとう堪えきれなくなったオリバーが激しく机を叩いて席を立った。

「マイキー！　他の男に笑顔を見せないでくれ！　嫉妬で死んでしまいそうだ！」
「オリー！？　どうしたの？　僕が好きなのはオリーだけだよ！　信じて……」
「っ……すまない、マイキー。あまりにもマイキーがモテるから、心配で……」
「ううん、いいの。オリーがそうやって僕を心配してくれて嬉しいっ！」
　
　ひしっと抱き合う二人の甘々な空気に、白目を剥きそうになりながら、俺は優雅に水を飲み干した。

「……置いて帰りますか？」

　今まで黙っていた我慢強いネイソンが、ついに弱音を吐く。

「いいや、ダメだ。まだ彼の良いところを見つけられていないからな！」
「え……。それって、私が生きている間に見つけられます？」
「ネイソン……。実は辛口だったんだな？」
「いえ、そんなことはありませんよ？　でもさすがの私も見ていられないです」

　ネイソンの眉間の皺をくりくりといじっていると、またしてもルカに怒られる。

「エレン様！　ネイソンさんを揶揄うのはやめてくださいっ！」
「ふふっ、嫉妬するルカは可愛いね～？」
「なっ！！　違いますっ！！」

　顔を真っ赤にして否定するルカは、実は密かにネイソンに惹かれている。

　お堅いネイソンは気づいていないだろうけど、俺は二人が恋人同士にならないかな？　と、こっそり願っている。

　心優しい二人はお似合いなんだけどな。

　ニヤける俺にあたふたとするルカは、大きな桜色の瞳をきょろきょろと動かす。

　演技派のマイキーなんかより、素のルカの方が圧倒的に可愛い。

「と、とりあえず！　彼の良いところを捏造でもして、侯爵様にお伝えしましょう！」
「そうですね、私もそれが良いと思います」

　ルカとネイソンの意見が一致して、俺も渋々マイキーの良いところを見つけ出すことを諦めた。



「マイキー、もう行かないと……」
「嫌だよ、オリー！　まだ一緒に居たい」
「俺だって！　ずっと離れたくないよ！」
「オリー……、早くマイキーを迎えにきてね？」
「わかってる。必ず父上を説得してみせる！」

　永遠の別れを惜しむかのような二人を視界の端に入れる俺は、マイキーの良いところを必死に考えている。

　……てか、説得するのはどうせ俺だろうが。

　能天気なオリバーをよそに、俺は深く長い溜息を吐く。

　いつまでもマイキーの手を離さないオリバーを、ネイソンが無理矢理馬車に押し込んで、ようやく帰れることになった。

　帰りの馬車の中でも、オリバーが延々とマイキーとの惚気話をしており、俺達三人はひたすらうんうんと頷いて、苦痛な時間を過ごしたのだった。