王子の次は師匠が婚約者！？ 最強夫婦になりまして

１５ 新たな問題

　今度こそはお暇しようとすると、今まで傍観していたロベルト殿下が私の元へ歩み寄る。
　
　「ラウルが迷惑をかけてすまなかったね」
　「いえ」
　「それで提案なんだけど。私の婚約者にならない？」
　
　こてりと首を傾げる微笑みの王子様は、何を考えているのか全くわからない。
　呆気に取られていると、それは良いかもしれないと、陛下までも賛同する。

　「あら、それは駄目よ」
　「っ、母上？　どうしてです？　二人の婚約が白紙になったとはいえ、貴族の間では周知の事実。クラウディアの次の婚約は、難航すると思います。しかし、私の婚約者になれば、王家とも繋がりができて、スアレス侯爵家にとっても良い事かと」
　
　つらつらと述べたロベルト殿下をリアーナ王妃様は、見極めるような目で息子を見つめる。

　「貴方が今まで黙っていたのは、こうなることがわかっていたからでしょう？　クラウディアの事を第一に考えることのできない貴方は、彼女には釣り合わないわ」
　「…………しかし」
　「言い訳ばかりしていないで、はっきり言いなさいよ。クラウディアのことが好きだから、婚約して欲しいと。そんなことも言えない貴方が、クラウディアを幸せに出来るとは到底思えないわ」

　ぎょっとしてロベルト殿下を見れば、視線を泳がせていた。
　
　「狡賢いのは良いことだけど、恋愛に関してはダメね。陛下を見習いなさい？　情熱的よ」
　「ゴホンッ」

　咳払いをする陛下が照れていることに気付く。
　我が家とは違い、陛下は王妃様だけを愛している。
　若かりし頃は、玉砕覚悟で何度も告白されていた事を聞いていた私は、二人を微笑ましく思った。
　
　「クラウディアに惹かれていたことは認めます。でも、ラウルと婚約関係にあったのに、告白なんて出来るわけないじゃないですか……」
　「そうね。でも、助けてあげることはできたでしょう？　辛い時に寄り添ってあげてさえいれば、貴方の提案に乗ってくれたかもしれないわね？　でもそれをしなかったじゃない」
　「っ、ですが！」
　「それに、ラウルはどうするの？　まだクラウディアに未練があるのよ」
　「そんなの自業自得じゃないですか！」

　ロベルト殿下が初めて声を張り上げたところを見て、驚いて目が丸くなる。

　「私の方がクラウディアを幸せに出来ます！　私は、クラウディアだけを大切にします！」

　力強い目で母親を見つめるロベルト殿下だが、私の気持ちはどうなるんだ？
　これは、告白されているのか？
　新たな問題に頭を抱えたくなり、視線を逸らすと、未だに放心状態のラウル殿下と目が合った。

　潤む翡翠色の瞳は、今でも私を慕っているのだと感じ取れる。
　その状態で私が彼の兄と婚約すれば、ラウル殿下の心が壊れてしまうだろう。
　ぶん殴られても私を好きでい続けるなんて、本当に変わったお方だ。
　出来ることなら、彼にやり直すチャンスを与えて添い遂げたかったが、どうしても許すことが出来なかった。

　最後に優しく微笑んで、彼から視線を逸らした。

　泣きじゃくる声が聞こえたが、私の瞳はもう彼を映すことはなかった。