ど天然田舎令嬢は都会で運命の恋がしたい！

第二章

33 何があった！？

「何があった！？」

　ウォーレンが少年に問いかける。馬車は一頭立ての小さなもので、服装からみて平民の家族の様だった。震える少年は、ロザリンド達を見ると安心した様にボロボロと涙を零した。

「…わからない！突然馬が暴れて！馬車が横転して…、外で馬を操ってた父さんが駆け込んできて、知らない男達が積荷を…！父さんと母さんは！？」

　ウォーレンは混乱から興奮してきた少年の背を撫で、落ち着かせる。

「落ち着け。君のご両親はそこにいる。大丈夫だ。少し怪我をしているが、ちゃんと息はある。どれもかすり傷だ」

　ロザリンドはランチの時に飲む予定だったスープをカップに注ぐと、少年に差し出す。

「これを飲んで。少し落ち着いて」
「とにかく、この人達を一旦運びましょう。見たところ、大きな怪我はなさそうだけど、手当が必要よ」
「どうする？一人ずつ馬に乗せるか？」
「心配いらないわ。たぶん付いてきてるから！」
「「付いてきてる？」」

　ロザリンドはキョロキョロと辺りを見回すと、足元に転がっていた小石を掴み、森の中を目掛けて投げ入れた。

「痛って！」

　――――ガサガサガサ！

　小石が消えたその先から男の声すると、辺境騎士団の隊服を着た青年が二人、森の中から現れた。

「ひどいっすよ！お嬢！」
「気配消してたんですけどね」

　ブツブツ言いながら出てきた男たちを見て、「ほらね！」とロザリンドはドヤ顔で振り返った。

「あなた達は辺境騎士団の…」
「そうです。お嬢様とご友人、ましてや公爵家のご令息とご令嬢だけでの遠乗りは、さすがに何かあったら事ですので」
「こっそり護衛に付いてたっす！」

　こっそり付いてきていた騎士団員の馬に一人づつ怪我人を乗せ、少年をどちらが乗せるかでロザリンドとウォーレンが揉め始めた。

「だーかーらー！わたくしの方がこの土地に慣れているし、絶対に上手いの！だからわたくしに任せて！」
「いやいや、ここで令嬢に任せたら何かダメでしょ！？男としてダメでしょ！？」
「男も女も無いわよ！安全に街に戻れる方が大切でしょ！？」
「俺の馬に乗せたって安全に戻れる！」

　なかなか話が進まない二人の応酬。先に帰還の準備を終えた騎士団の二人は、サッとアリソンに近づく。

「長くなりそうっすから、先に行きましょう」
「え？でも大丈夫かしら？」
「この辺りはお嬢様にとって庭のようなものですし、なにより私達より強いですから大丈夫ですよ」
「お嬢ー！ラッシュブルック公爵令嬢と一足先に帰ってるっすよー！」

　そう言うと3人は街に向けて馬を走らせた。