惑星エラム 第四部 新世界編【ノーマル版】

第四十四章 復興への努力はエラム的

１２ 商工組合のドン

　私たちはホッパリアの町外れの、大きな館の前につきました。
「まぁ、大きな家ですね。」

　カミラさんが、
「ご主人様、私が用向きを伝えてまいりましょうか？」
「無用でしょう。そこの貴方、出ていらっしゃい、案内してくれませんか？」

　物陰から男の方が出ていらっしゃいました。
「承知しました」と、丁寧に一礼して門を開けて、しずしずと案内してくれます。
「執事さんですか？」と聞きますと、「執事兼護衛です」といいます。

「よくお越しくださりました、お呼び出しが、今日か明日かと思っていました。」
「エレンさん、カミラさんとお茶でもしていてください。」
「きっと、美味しいお菓子などをふるまってくれますよ、私はこのおじさんとお話があります。」
　執事兼護衛さんが、二人を案内していきました。

　二人きりになると、
「ご期待は裏切らないはずです。女性がたのお好きな、ケーキなどもあるはずですから。イナンナ女王陛下。」

「ベネディクト会長、私に話があるようですが？」
　といいますと、
「イナンナ女王陛下におかれてましても、私に御用がおありでは？」

「私はありますよ、あの広場で何をしていたのです。」
「まさか、女を漁っていたわけではないでしょう。」

「イナンナ女王陛下こそ、女漁りをされていたのでは？」
「あの娘は中々の物、でもお付きの女騎士にはかないませんな、なぜ高額で買われたのですか？」

「まあ、腹の探り合いはしんどいですね、今日は疲れているのでね。」
「私はあの兄に、投資をしようと思っています、しかし私の投資には条件があります。」
「優秀な商人でないことで、小利に目が眩まずに、百年の計を優先できる大馬鹿の商人です。」

「なるほど、さすがは見る目をお持ちであられる。」
「私はあの広場に立って、人を見ていました。」
「このアムリアは疲弊している、国が繁栄しなくては、商売も成り立たない。」
「そのために、有能な人物を探して、手助けをしようと、綺麗ごとをいいますがね。」

「いいかえれば、先行投資というわけですか？」
「いい得てます、で、女王陛下に目を付けたわけです。」

「でもお顔を見て驚きました、まさか黒の巫女様が、うろうろ歩いているとは予想外でした。」
「しかも私の見こんだヨアヒムに、お声をかけている、これを興味深く見ていました。」

「気づかれていたようですが、構いませんでした。」
「きっと、何らかの呼び出しがあると考えていましたが、御自分で来られるとは。」
「陛下はことごとく私の予想の上を行かれる、ここまでくると爽快（そうかい）ですな。」
「しかし、やることがキツイですな、ちょっとあの妹さんには同情しました。」

「それは申し訳ありませんね、でも、思慮のない言葉を吐けば、どうなるかを、知らせたかったのですよ。」
「それに人は最後は分からぬものです、担保は必要でしょう。」

「綺麗ごとでは済まないのです、税金を投資するのですからね、公的な立場では非情にもなります。」
「で、私に張り付けていたあの方は、何のために？」

「本当に純粋に、陛下の安全のためです。」
「なんといっても、やっと動乱も終結して、これからという時に、至高の存在である陛下に、なにかあれば大変なことになります。」
「商売は平和を望みます、少なくとも私はね。」

「でも、戦争になれば、物も売れますよ？」
「動乱の前までは、私もその様な考えも認めていましたが、あの動乱はそんなものではなかった。」

「何もかも抹殺しようとしている相手に、商売の余地はない。つくづく平和はありがたいと痛感しました。」
「なぜ巫女様が、劣勢を覚悟してでも、このエラムを戦火に放りこんだのかも、理解できました。」
「巫女様はありがたい、これがその時の実感です。」

「そうですか、初めてそういわれました、少し肩の荷がおります。」
「私はこのエラムの民を、数え切れぬほどに死に追いやり、その数倍の人を、塗炭の苦しみに追いやり、本当に死の女王です、苦しいですよ。」

「でも誓ったのです、ガルダ草原で。」
「今日は血を流しました、明日は必ず汗を流しましょうと。」

「そのためには何でもしますよ、ベネディクト会長。」