マルスの女たち 第二短編集 鹿の園のエウローペ 【ノーマル版】

第一章 ティアの物語 明日への道

アヌークはお友達

「南に逃げるなら、なんでマルスへ移住しなかったの！」
　ティアが憤慨していますが、アヌークが、
「多分変化が怖かったのよ……今が続くなら続いてほしい……見えているのに見えていない、見ようとしないからよ」

「お父様は私におっしゃった、お仕事がうまくいく、成功が手に入る、でもそれは、戻れないもしれない」
「明日の明日を思えば、戻れない道は行くべきではない、少なくとも立ち止り良く考える事、判断を間違わないように、自分の望みで目が曇ることのないように……最後のお手紙だったの……」

　アヌークの瞳がなんとなく潤んでいます。
　思わずティアはアヌークの手を握り、
「私たちは友達よ、いつまでも」
　と言ったのです。

　アヌークもティアの手を握り返し、
「私たち、友達よね、いつまでも一緒にいてくれるのね」
「勿論よ！」

　美子さんは、じっと二人の会話に耳を傾けています。
　特にアヌークの言葉には感心したようです。
　
「さて、時間がないので脇道に入るわよ、かなり揺れるけど、我慢するのよ」
　オートルート――フランスの高速道路――Ａ１０線をそのまま行く予定でしたが、マシーで降り、国道や地方道も避け、もっぱらコミューン道を走っています。

　さすがに、渋滞はあまりありませんが、夜に図体のでかいマローダが走るのですから、そんなにスピードが出せない……はずなのですが……

「美子さま！高速道路ではないのですよ！」
「大げさな……７０キロ位ですよ」
「今は夜ですよ！」
　破天荒に走った結果、真夜中の三時にはブロワ近くまでたどり着きました。

「やれやれ、ちよっと休憩しましょう」
　ブロワ郊外のボン・サン＝ミッシェル通りとシャトー通りの交差地点、このあたりは家がパラパラとあるばかりで本当の田舎、真っ暗です。

「まぁトイレと食事を取りましょう、皆もじもじしているようですし」
　そういうと、簡易トイレを一つだして、一番奥に設置し、カーテンで仕切りをしました。

「まあ、音は我慢ね、私がやってみるわ、あっ紙、リュシエンヌさん、紙、紙」
　……
「あっスッキリしたわ♪」
　この美子さんの行動で三人もおトイレへ、そしてフランスパンに、瓶詰のジャムなどをつけてかじっています。
　かなりワイルドな美子さんです。

　この時、誰かがドアをノックしました。
　窓ガラスには、二十三四の娘と、その妹らしき十七八の少女が見えます。
「美子さま……」
「私が相手しましょう」

　美子さん、天井にあるドアを開けて身を乗り出すと 、「なんの用、こんな時間に？」
「乗せてくださいませんか、私たち、シュノンソーへ行きたいのです」
　美子さん、微かに笑ったようですね。

「女性は乗せてもいいけど男はね、まして暗闇に銃を持っている強盗はね」
　突然銃弾の嵐が美子さんを包みますが、全て美子さんの手前で止まっています。
　
「ユニオン・コルスもしつこいわね、それともフランスの現地政府かしらね」
「まあ誰でもいいわよ、買ってあげるわ、誰から死にたいのかしら？」

　弾を一つ掴むと、指ではじき隠れている男の眉間に命中させます。
「死にたくなければ逃げることね、急いでいるから今回は見逃してあげるわ、死にたいのならいいわよ、もうすぐカルナヴァル、祭りの余興に、盛大に火葬にしてあげましょう、このようにね」