惑星エラム 幻のカタカムナ 第一部 パクス・ブリタニカ編 【ノーマル版】

第二章 シング・ア・ソング・シックスペンス

女子会

「中原シティのステーション近くに、スコーンのおいしいお店ができたのですよ、ブレンダが入り浸りでね」
「でね、ブレンダって美人でしょう、言い寄る殿方がいっぱいなの」
「仕方ないので、チョーカーを見せたらしいの……」

「すると今度は女子小学生が、ブレンダ様、ブレンダ様って……どうやら修学旅行で来ていたらしいの……」
「多分今年のクィーンズ・スクールは、志願者で一杯よ」

「女子小学生？あれ、小学校は男女共学でしょう？」
「この頃は女ばかりで、共学校は五校に二校、残りは女子小学校ですよ」
　そうでした……この世界では、だんだん男が少なくなるのでした……

　男のプライドを立てて、男子はかなり優遇して、一夫多妻制をしいていいますが、近頃は女性婚も多くなっています。

「ブレンダさん、小学女子に言い寄られたのでは？」
　三人で、ブレンダさんの困った顔を想像して、笑ってしまいました。

　キャアキャアと、騒々しくおしゃべりは盛り上がって……

　今度はナスターシャさんが、
「この間ね、マルスのスモーリヌイ女学院の文化祭に呼ばれたの」
「模擬店が出ていたから、ピロシキを買って食べたの」

「するとこれが……真っ黒なの……その時、忙しくてあわてていたのね、それはそれはまずかったの」
「焦げているだけではなかったわ、根本的にまずいのよ……」

「私の側にはサラマー――氷の魔犬、ナスターシャの愛犬――がいつもいるでしょう？」
「で、食べるというと、欲しそうにするのであげたの」
「すると一口かじって、サラマーったら吐き出したのよ、ご機嫌斜めになって、あちこち凍らせようとするので困ったわ」

　これには笑いました。
「サラマーって、何でも食べるでしょうに……よほどまずかったのね……」
　ナスターシャさんが、
「一度だけ、ダフネ様の手料理を食べさせられたけど、いい勝負だったのよ」
「えっ、ダフネ様の手料理、毒薬料理を食べたの？」
　エステラさんがいいます。

「ナスターシャさん、ダフネさんの料理、ましになったのよ」
「私ね、初めて会ったときに食べたのよ、知らずにね、あの時、ビクトリアさんも一緒だったわ」
「それはそれはすごいものでしたよ」

「腹が立つので、ダフネさんにも無理やり食べさせてね、次の日から三人で、おトイレ争奪戦だったのよ、あれに比べたら進歩したのよ」
「そんなにすごいかったのですか？」

「アテネさんがね、下世話な話ですが、肥溜めのにおいがするって言ったのよ」
「肥ってね、排せつ物の大きいほうの事よ」

　二人は笑いこけていました。

　この後、映画の話になり、アニメの話になりました。
　ナスターシャさんは、『家なき娘』が好きだったそうです。
　これをきっかけに、幼いころの童話の話や、児童図書などの話、絵本の話も出てきましたね。

「ミコ様、どんな本を読まれていたのですか？」
　と、聞かれたので、シャーロック・ホームズやポアロなどの、ミステリーを読んでいたことを思い出しました。

「へぇ……ミコ様、男の子みたいだったのですね……」
「色気はなかったですね……」
　そりゃあ当然ですかね……

「そういえばポアロには、マザーグースが良く出てきませんか？」
「出てきますよ、『Ｏｎｅ，　Ｔｗｏ，　Ｂｕｃｋｌｅ　Ｍｙ　Ｓｈｏｅ』――日本語訳、いち、にい、わたしの靴のバックルを締めて、愛国殺人という小説――、『そして誰もいなくなった』も有名ですよね」

「ポアロ以外にもクリスティはミス・マーブルでも使っていますね、『Ａ　Ｐｏｃｋｅｔ　Ｆｕｌｌ　ｏｆ　Ｒｙｅ』――ポケットにライ麦を――でしたか」

「それ、知っています、読んだことがあります、見立て殺人の代表ですよね」